Forskelle mellem nord- og sydvendte skråninger

Ansigtet, som en skråning præsenterer for solen - nord eller syd - spiller en rolle i det lokale klima, der skabes på det. Dette "mikroklima" hjælper med at bestemme de typer planter, der koloniserer skråningen, og påvirker hvilke dyr der trækkes til det område, der søger deres foretrukne mad og passende husly. Den grundlæggende forskel mellem nord- og sydvendte skråninger - den relative mængde og intensitet af sollys, de modtage - fører til dybe økologiske forskelle, der ligner (men vendes) i det nordlige og sydlige Halvkugle.

På den nordlige halvkugle får nordvendte skråninger i breddegrader fra ca. 30 til 55 grader mindre direkte sollys end sydvendte skråninger. Manglen på direkte sollys hele dagen, hvad enten det er vinter eller sommer, resulterer i at nordvendte skråninger er køligere end sydvendte skråninger. I vintermånederne kan dele af nordvendte skråninger forblive skyggefulde hele dagen på grund af den lave vinkel på solen. Dette får sne på nordvendte skråninger til at smelte langsommere end på sydvendte skråninger. Scenariet er lige det modsatte for skråninger på den sydlige halvkugle, hvor skråninger mod nord får mere sollys og derfor er varmere. I nærheden af ​​ækvator modtager skråninger mod nord og syd omtrent samme mængde sollys, fordi solen næsten er direkte over hovedet. På polerne har nordlige og sydlige skråninger tendens til enten at være indhyllet i mørke hele vinteren eller badet i sollys hele sommeren med kun en lille variation mellem skråningerne om foråret og efteråret.

Jordens dybde på en skråning, uanset om den vender mod nord eller syd, afhænger af skråningens hældning. Jo stejlere skråningen er, desto højere er jorderosion fra regnafstrømning. Jord på stejle skråninger består primært af klippefragmenter, fordi stykker let organisk materiale, såsom blade, skylles væk, før de kan nedbrydes i jord. Skråninger, der har en mild hældning, har tendens til at akkumulere et dybere lag jord. På den nordlige halvkugle tørrer jord på sydvendte skråninger hurtigere og er varmere end jord på nordvendte skråninger på grund af længere udsættelse for sollys - det modsatte gælder i det sydlige Halvkugle.

Mængden af ​​regn, der falder på en skråning og optages af den eksisterende vegetation, bestemmes af, hvor stejl skråningen er, snarere end om den vender mod nord eller syd. Regn løber hurtigere fra stejlere skråninger og har ikke tid til at blive taget op af planter. Regn, der falder på mindre stejle skråninger, forbliver længere i jorden og bruges af planter og træer, hvilket generelt resulterer i større planter og / eller kolonisering af planter med højere hydratiseringsbehov. Hældningsaspekt kan dog regne ind i dette: Vegetation på sydvendte skråninger på den nordlige halvkugle har for eksempel mindre tid til at optage vand på grund af solens tørrende virkning.

På grund af virkningerne af varierende solisolering kan plantesamfund variere meget mellem nord- og sydvendte skråninger. På den nordlige halvkugle grønt varmere sydvendte skråninger op hurtigere om foråret, bliv grønnere længere om efteråret og har tendens til at være tørrere end nordvendte skråninger. Planter, der tåler disse varme, tørre forhold - som, afhængigt af regionen, kan være egetræer, fyrretræer eller tørke-tolerante buske og græs - vokser godt på sydlige skråninger i deres oprindelige område. Et par meter væk kan en køligere, fugtigere nordvendt skråning med en gradvis hældning være oversået med lukket blandet hårdttræ eller nåletræskov og skygge-tolerante vildblomster. Træer fanger indirekte sollys bedre end lavvoksende græs.