Hvorfor oprettede det franske videnskabsakademi det metriske system?

I anden halvdel af det 17. århundrede udarbejdede franske intellektuelle et metrisk system, der nu bruges over hele verden. Det franske videnskabsakademi var motiveret til at skabe et sådant system på grund af datidens kommercielle, udforskning / kejserlige og videnskabelige krav. Det metriske system er defineret som næsten uforanderlige fysiske størrelser og kan bruges fra den subatomære til astronomiske verden uden behov for overdreven navn eller konverteringsfaktor huske.

Før det metriske system blev brugt, brugte forskellige lokaliteter og landsbyer i Frankrig deres egne separate målesystemer. Fejlpotentialet steg, hver gang forretningsproduktvariabler (såsom vægt, sammensætning og transporthastighed) skulle konverteres fra en arkan enhed til en anden. Bortset fra den åbenlyse ineffektivitet og mangel på præcision kan en sådan praksis let føre til korruption. En lokalitet kunne tilpasse de angivne målinger afhængigt af hvor gunstigt den så en handelspart. Det metriske system fjernede sådanne ineffektiviteter og muligheder for subtil, men især over tid, betydelig svindel.

Som med forretning og videnskab forvirrer og uklare enheder kommunikation af ideer og fakta. Det metriske system hjalp franske opdagelsesrejsende med at bestemme og formidle, hvor de var i forhold til sætpunkter i verden. I tilfælde af udforskning (som i vid udstrækning med videnskab / teknologi) krævede man ikke kun enheder, men "lette" multipler af enheder. Det metriske system løste dette problem ved at tilføje et sæt præfikser, der angiver en effekt på 10, der virker på en basisenhed. Derfor er en kilometer 1.000 meter med en kilometer en bekvem afstandsenhed i navigation. Tilsvarende er et nanometer - brugt i kemi og fysik mere end i rejser - en milliontedel (10 ^ -6) af en meter.

Næsten intet håb om at kommunikere opdagelser eller formidle skemaer for opfindelser eksisterer uden etablerede standarder for f.eks. Vægt, afstand, elektrisk ladning og magnetisk kraft. Mens forskellige enheder kan være konvertible, som med det engelske og metriske system i dag, ideen om målinger baseret på (ideelt set) uændrede fysiske størrelser er lige så udbredt i dag som det var, da det metriske system var undfanget.

Nøjagtigt konstruerede metalliske stænger var den fysiske definition og "udførelsesform" af en meter og et kilo, og videnskabelige avancerede standarder blev brugt til at definere metriske enheder. Mens en meter først var længden af ​​en bestemt stang, der blev holdt isoleret fra omgivelserne - for at forhindre korrosion og forurening - defineres nu en meter som afstanden lys rejser i en defineret brøkdel af et sekund; den anden selv er defineret i form af andre atomare / elektromagnetiske fænomener.

Det engelske systems vej fra tomme til kilometer er som følger: Tolv inches er i 1 fod, 3 fod i 1 yard, 22 yards i 1 kæde og 80 kæder i 1 mile. I modsætning hertil betegner præfikser "milli-," "centi-," og "deci-" 1/1000, 1/100 og 1/10 meter (eller en hvilken som helst anden basisenhed såsom et gram og coulomb) med klarhed. Ti-baserede "stepping stones", der er tydeligt angivet i selve navnet på en måleenhed (såsom centimeter, kilogram og megahertz) skaber en vigtig metrisk systemfordel.