I årevis har matematikere og forskere argumenteret for fordelene ved det metriske system. USA er kun et af tre lande i verden, der har holdt fast i det engelske målesystem. Historisk set har det metriske system imidlertid en vigtig plads i Amerika. I 1792 producerede US Mint den første decimalbaserede valuta nogensinde. Metric Act of 1866, vedtaget af den føderale regering, gjorde handel med metriske mængder lovlig. The Metric Conversion Act of 1975 oprettede et amerikansk metrisk bestyrelse til at konvertere Amerika til det metriske system. Det planlagde imidlertid ikke måldatoer. I 1991 underskrev præsident George Bush en bekendtgørelse, der instruerede alle føderale agenturer og afdelinger om at bruge det metriske system. Den 9. april 2001 afsluttede den amerikanske børs overgang til handel med dollars og cent. Det gamle system handlede aktier i trin på 12,5 cent eller en ottendedel af en dollar, baseret på den spanske dollardivision på "stykker af otte."
En ændring af det metriske system vil forvirre de fleste amerikanere, der ikke ved, hvordan de bruger det metriske system i daglige applikationer. Hver applikation, fra målinger til temperatur til vægte, kræver en helt anden formel for at skifte fra engelsk måling til metrisk. Uden en hurtig reference vil den akavede overførsel komplicere selv de mest enkle daglige transaktioner, såsom køb af gas, som vil blive målt i liter.
Omkostningerne ved, at USA skifter til det metriske system, oversættes til ændrede målinger på alle emballerede produkter startende med mad. Ændringen ville også påvirke hus- og partistørrelser, måling af temperaturer med den nye brug af Celsius og ændring af kilometertal og hastighedsskilte. De vidtrækkende konsekvenser af omkostningerne vil endda omfatte køretøjsproduktion, da industrien skiftede fra miles i timen til kilometer i timen.
Amerikanere og mennesker generelt modstår forandring, og dette gælder også tilpasningen af det metriske system. Amerikanere ser ud til at omfavne filosofien om, at det engelske system fungerer fint og har tjent os godt i hundreder af år. Hvorfor skal vi ordne det, hvis det ikke er i stykker? Vi har brugt det engelske system siden grundlæggelsen af vores land, skønt historien viser bestræbelserne på at implementere det metriske system i USA.