Keramisk vs. Neodymmagneter

Magneter er genstande, der genererer magnetfelter. Disse magnetfelter tillader magneter at tiltrække visse metaller på afstand uden at røre ved dem. Magnetfelterne på to magneter får dem til enten at tiltrække hinanden eller frastøde hinanden, afhængigt af hvordan de er orienteret. Nogle magneter forekommer naturligt, mens andre er menneskeskabte. Mens der er mange forskellige typer magneter, to af de mest populære er keramiske magneter og neodymmagneter. Hver har sine egne fordele og ulemper.

Gamle græske filosoffer skrev om de magnetiske egenskaber af lodestone, en naturligt magnetisk jernmalm. I tusinder af år var alle magneter naturlige magneter som lodsten. I 1952 blev magneter lavet af keramik for første gang. Ved at fremstille magneter af keramik var ingeniører i stand til at fremstille magneter i enhver form, de ønskede. Ved at fremstille de keramiske magneter af omhyggeligt oprettede blandinger kunne der genereres mere kraftfulde magnetfelter end det var muligt i naturen. I 1983 blev neodymmagneter opfundet.

Keramiske magneter kaldes undertiden "hårde ferrit" magneter. De er lavet af enten pulveriseret bariumferrit eller pulveriseret strontiumferrit. Dette pulver formes i den form, som magneten skal have ved at lægge pres på det og bage det. Neodymmagneter er rene metallegeringer dannet af neodym, jern og bor. De dannes undertiden ved at kombinere de forskellige metaller, mens de smelter og afkøler dem til soliditet. Undertiden pulveriseres metallerne, blandes og presses sammen.

Keramiske magneter og neodymmagneter har hver deres fordele. Keramiske magneter er nemme at magnetisere. De er meget modstandsdygtige over for korrosion og har generelt ikke brug for ekstra belægning for korrosionsbeskyttelse. De er modstandsdygtige over for demagnetisering fra marker udenfor. De er stærkere end naturlige magneter, selvom mange andre typer magneter er stærkere end dem. De er relativt billige. Neodymmagneter er den mest kraftfulde af alle permanente magneter. En neodymmagnet kan løfte mere end nogen anden type magnet af samme størrelse. De er ekstremt modstandsdygtige over for demagnetisering ved hjælp af eksterne magnetfelter.

Keramiske magneter og neodymmagneter har også forskellige ulemper. Keramiske magneter er ekstremt sprøde og let knækkede. De kan ikke bruges i maskiner, der oplever meget stress eller bøjning. De bliver demagnetiseret, hvis de udsættes for høje temperaturer (over 480 grader Fahrenheit.) De har gjort det kun en moderat magnetisk styrke, hvilket gør dem uegnede til applikationer, der kræver kraftig magnetisk styrke felter. Neodymmagneter er relativt dyrere end keramiske magneter. De ruster meget let, og der skal tages ekstra skridt for at beskytte dem mod korrosion. Neodymmagneter er også meget skøre og vil knække under stress. De mister deres magnetisme, hvis de udsættes for temperaturer over 175 til 480 grader Fahrenheit (afhængigt af den nøjagtige anvendte legering).

Keramiske magneter og neodymmagneter er hver især bedst egnede til forskellige anvendelser. På grund af deres relativt høje pris og følsomhed over for eksterne forhold er neodymmagneter kun bedst til applikationer, hvor der er behov for ekstremt høje magnetfelter, såsom kraftige turbiner og generatorer og partikelfysik eksperimenter. De mere billige, men svagere keramiske magneter bruges sandsynligvis bedst til flere køreopgaver, såsom vindmøller og generatorer, eksperimenter i klasseværelset og køleskabsmagneter.