Så langt tilbage som 600 f.Kr. vidste folk, at gnidning af pels på forskellige genstande giver disse genstande elektriske ladninger. Moderne forskere forstår, at elektronoverførsel mellem objekter producerer statisk elektricitet - den mystiske "chokerende" kraft, der muligvis har rystet dig, når du rørte ved metal en vinterdag.
Den mængde opladning, der genereres ved gnidning, afhænger af miljøforholdene. Statisk elektricitet er mere synlig under tørre forhold, fordi vandet i fugtig luft hjælper med at sprede ladningen - vandet i luften kondenserer til en lille lag på overfladen, der leder ladningen og spreder disse elektroner rundt, så de er mindre tilbøjelige til at samles i en ophobning, der vil aflade og chokere du!
Folk tror ofte, at kolde forhold forårsager statisk ophobning, men dette er bare tilfældigt - på kolde dage er luften generelt tørrere, og det er tørheden, der letter opbygning af statisk elektricitet.
Læg plastfoliet på et bord og gnid det i et par sekunder ved hjælp af pelsen. Når du gnider, skal du trykke hårdt for at udjævne folien, så den flader på bordet.
Løft folien længere væk fra bordet, og se, hvordan den klæber sig til din arm. Dette sker, fordi gnidningen overførte elektroner mellem pelsen og wrap, hvilket giver det en elektrisk ladning. Bordet og din arm er ikke ladet, men de tiltrækker wrap, fordi de er ladet i forhold til hinanden - de neutrale objekter er mindre negativt og derfor mere positivt end det negativt ladede objekt - hvis forskellen er stor nok, vil de tiltrække og objekterne Pind.
Tag fat i den bundne ende af ballonen og gnid den ene side af den på et stykke af uld. Gnid ikke frem og tilbage - i stedet for, gnid i en retning.
Hold ballonen mod en mur og bemærk hvad der sker. Gnidningshandlingen skaber en ladning på den del af ballonen, der rørte ved uld. Hvis der akkumuleres tilstrækkelig ladning på dette tidspunkt, klæber ballonen til væggen. Hvis ballonen ikke klæbte fast, skal du røre den til et stykke metal for at fjerne opladningen og derefter gentage eksperimentet. Denne gang gnides ballonen lidt længere. Gentag eksperimentet, indtil ballonen får tilstrækkelig ladning til at forblive på væggen.
