Stål består af kulstof og jern med meget mere jern end kulstof. Faktisk kan stål højst have ca. 2,1 procent kulstof. Blødt stål er et af de mest anvendte byggematerialer. Det er meget stærkt og kan fremstilles af let tilgængelige naturlige materialer. Det er kendt som blødt stål på grund af dets relativt lave kulstofindhold.
Kemi
Mildt stål indeholder normalt højst 40 punkter kulstof. Et kulstofpunkt er 0,01 procent kulstof i stålet. Dette betyder, at det højst har 0,4 procent kulstof. De fleste stål har andre legeringselementer end kulstof for at give dem visse ønskelige mekaniske egenskaber. 1018 stål, en almindelig type blødt stål, indeholder ca., 6 procent til, 9 procent mangan, op til, 04 procent fosfor og op til, 05 procent svovl. Varierende disse kemikalier påvirker egenskaber som korrosionsbestandighed og styrke.
Fysiske egenskaber: styrke
Mildt stål er meget stærkt på grund af den lave mængde kulstof, det indeholder. I materialevidenskab er styrke et kompliceret udtryk. Blødt stål har en høj modstandsdygtighed over for brud. Mildt stål, i modsætning til højere kulstofstål, er ret formbart, selv når det er koldt. Dette betyder, at den har høj træk- og slagstyrke. Højere kulstofstål knuses eller revner normalt under belastning, mens blødt stål bøjes eller deformeres.
Kvantitative fysiske egenskaber
Blødt stål har en densitet på 0,248 pund pr. Kubikcentimeter. Det smelter ved 2.570 grader Fahrenheit. Det har en specifik varme på omkring .122 britiske termiske enheder (BTU) pr. Pund pr. Kubikcentimeter.
Anvendelighed
Mildt stål er især ønskeligt til konstruktion på grund af dets svejsbarhed og bearbejdelighed. På grund af sin høje styrke og smidighed er den ret blød. Dette betyder, at det let kan bearbejdes sammenlignet med hårdere stål. Det er også let at svejse, både til sig selv og til andre typer stål. Det får en flot finish og kan poleres. Det kan dog ikke hærdes gennem varmebehandlingsprocesser, som stål med højere kulstof kan. Dette er ikke helt en dårlig ting, fordi hårdere stål ikke er så stærke, hvilket gør dem til et dårligt valg til byggeprojekter.