Enkle maskiner kan opdeles i seks grundlæggende kategorier: håndtag, hjul- og akselenheder, remskiver, skråplan, kiler og skruer. En skrue er faktisk et specielt tilfælde af et skråt plan, hvor noget bevæges fra et højere position til en lavere position eller omvendt, men i en række cirkler og derved bevare vandret plads.
Skruer, der konverterer lineær bevægelse til rotationsbevægelse, betragtes almindeligvis som måder at holde tingene på plads. De fastgør ofte dele af komplekse maskiner til hinanden. Dette tilslører det faktum, at skruer er maskiner eller mere præcist den primære komponent i visse maskiner i sig selv. Verdenes VVS, elektricitet, landbrug og andre områder ville være meget forskellige uden enkle skruemaskiner.
Øvelser
Bor er måske de mest genkendelige enkle skruemaskiner, da den håndholdte sort er lidt mere end for store skruer, der drejes med en håndsving. Skruedelen af en snegl, som er et andet navn for en håndboremaskine, drejes ved hjælp af en kort serie af gear, der oversætter den påtrykte kraft, der leveres af den person, der drejer håndtaget på tværs vinkelret fly. Det vil sige, at krumtappen normalt er en cirkel, der er parallel med skruens akse for at gøre det nemmere at bruge.
Bor bruges til at bore i materialer såvel som til at dreje andre skruer. Fremkomsten af elektricitet og moderne motorer har tilladt opførelsen af meget kraftige boremaskiner, hvoraf nogle er har diamantspidser, end der kan bores i stål eller hård sten, der generelt er uigennemtrængelig ved hjælp af traditionel metoder.
Vandhaner
Vandhaner betragtes typisk ikke som maskiner, men med hensyn til deres hovedformål, der er at levere vand eller anden væske. Men vandhaner er en anden type simpel skruemaskine, hvor skruekomponenten normalt er skjult i et rør eller en anden del af vandhanerhuset. Vand på vandforsyningssiden af vandhanen har et højere tryk end hanesiden, normalt på grund af tyngdekraften, men nogle gange takket være en pumpe. Når vandhanens håndtag drejes, bevæger den kileformede skrue mellem væsken og det ydre miljø i retning af lavere tryk. Hastigheden af væskedispensering kan styres ved at dreje vandhåndtaget længere fra sin lukkede position, hvilket igen udvider blænderen, gennem hvilken væsken forlader reservoiret.
Stik
Nogle kraftige donkrafter betjenes hydraulisk, men en traditionel bilstøtte bruger en skrue til at hæve den del af bilen, der skal løftes, så dækket kan skiftes.
En bilstik, der bruger en håndtag, er et eksempel på de mange daglige menneskelige værktøjer, der kombinerer typer af enkle maskiner. Håndtaget til en donkraft gør det muligt at multiplicere kraften, der påføres i den ene ende i den anden ende, og det er det, der tillader en person, der vejer måske 100 til 150 pund, at anvende tilstrækkelig kraft til at dreje donkraftskruen tilstrækkeligt til at hæve den løftede genstand højt nok til at løse det aktuelle problem, selvom det kan kræve et stort antal drejecykler for at få jobbet gjort.
Den gamle vandskrue
De græske forskere Archimedes blev længe krediteret med at skabe en enhed, der fungerede som en slags pumpe i den 11. århundrede ved hjælp af en skrue inde i et rør til at bringe vand fra en lavere lodret position til en højere mod kraften af tyngdekraft. Derefter fastslog forskere i 1920'erne, at det babyloniske folk i det gamle Mesopotamien havde deres egen vandskrue omkring fire århundreder tidligere. I dag takket være en endnu nyere opdagelse opfindelsen af den vandhøjende skrue i hængningen Babylons have tilskrives ikke længere populært babylonerne, men også assyrerne rivaler. I moderne termer er dette ikke i modsætning til at lære at sige, at tyskerne, ikke russerne, var de første til at lancere en kunstig satellit i kredsløb.