Et typisk mikroskop, et sammensat mikroskop, bruger flere linser og en lyskilde til i høj grad at forbedre billedet af det objekt, du ser. Det sammensatte mikroskop bruger et system af linser, der arbejder sammen for at øge billedets størrelse. Disse linser er lavet af en type glas, kaldet optisk glas, der er meget klarere og renere end normalt hverdagsglas.
Objektiv linse
Objektivobjektivet er det objektiv, der er tættest på diaset eller objektet, du ser. Formålet med objektivobjektivet er at samle lys og forbedre forstørrelsen. Et typisk sammensat mikroskop har fire objektivlinser: en scanningsobjektiv, objektiv med lav effekt, objektiv med høj effekt og en objektiv med nedsænkning af olie. Disse linser har en forstørrelsesstyrke på henholdsvis fire, 10, 40 og 100. Jo kortere linsen er, jo lavere forstørrelse har den. Disse fire linser er udskiftelige og normalt parfokale, hvilket betyder at du aldrig mister fokus på billedet, selv når du skifter fra en linse til den næste.
Okulær linse
Den okulære linse eller okularlinsen er den, du kigger igennem på toppen af mikroskopet. Formålet med den okulære linse er at give et forstørret billede, som du kan se, når lys kommer ind gennem objektivobjektivet. Den okulære linse er generelt 10 eller 15 gange forstørrelse. Kraften i den okulære linse kombineres med objektivlinsen for at give et meget større og klarere billede, med en samlet forstørrelse (forudsat at den okulære linse har en forstørrelse på 10 gange) på 40, 100, 400 og 1000 gange.
Kondensatorlinse
Kondensatorobjektivet fokuserer lys fra lyskilden på objektglasset eller objektet, der indføres i objektivobjektivet. Kondensatorlinsen er under skydeplatformen og over lyskilden. Mængden af lys, der tillades i kondensorobjektivet, kan ændres ved hjælp af membranen. Den tilladte lysmængde skal justeres, når du bruger en anden objektivlinse til at se objektet. Kondensorlinser er mere nyttige, når forstørrelsen er 400 gange eller højere, og bedst når du bruger en olie-nedsænkningslinse.
Olie-nedsænkning linse
Olie-nedsænkningslinsen adskiller sig fra de andre linser, fordi den har nedsænkningsolie mellem linsen og glasskiven. Fordi linsen er så smal, er denne olie nødvendig for at rette lysstrålerne, der kommer fra lyskilden og ind i linsen. Olien har den samme lysbøjningsevne som glasskyderen, og effekten er, at mere lys kommer ind i linsen, og genstandens opløsning øges. Med olienedsænkningslinsen kan du se noget som små bakterier.