Selvom videnskaben har forstået lynet i nogen tid, er det svært ikke at føle en smule primær frygt, når man ser de lyse bolte splitte himlen. Lyn er selvfølgelig faktisk en hurtig strøm af elektricitet. Elektricitet (uanset om det kommer fra lyn eller andre kilder) leder til jorden som et resultat af nogle meget grundlæggende kræfter. Dybest set tiltrækkes skyer fyldt med tonsvis af negativt ladede partikler til den positivt ladede jord. Når opbygningen er stor nok, samles disse elektroner og lynlåses gennem himlen til en leder på jorden.
Hvad er elektricitet?
Al materie består af atomer. Disse atomer består af subatomære partikler, herunder positivt ladede protoner og neutrale neutroner. Negativt ladede elektroner kredser om disse partikler. Når disse elektroner trækkes væk fra kernen af protoner og elektroner, flyder de, indtil de finder balance og forbinder sig med andre positivt ladede materialer.
Hvorfor jorden?
Jorden er et attraktivt sted for strøm at strømme, fordi det kun er mere opladet så når de små partikler i atmosfæren kolliderer og fylder skyer med negativt ladede partikler. (Disse kaldes også ioner.) Mens mange mennesker tror, at lyn ikke kan ramme det samme sted to gange, understreger National Geographic, at dette ikke er tilfældet. Konstruktioner i høj højde, såsom skyskrabere og tårne, rammes ofte flere gange.
Jordforbindelse: Lyn
Lyn oplades til jorden (det meste af tiden) på grund af et andet fænomen. Som den nationale landbrugs sikkerhedsdatabase understreger, tager elektricitet vejen for mindst modstand. I tilfælde af elektricitet er det en linie lige til jorden.
Jordforbindelse: I dit hjem
Hver af de elektriske armaturer i dit hjem er jordforbundet som en sikkerhedsforanstaltning. Home Tips påpeger, at hvis en af ledningerne i en stikkontakt brækkede og rørte ved en leder (metal, for eksempel) ville strømmen strømme og kunne forårsage brand eller strømføre en person, der rørte ved det. Jordledningen i en stikkontakt er en sikkerhedsventil; enhver uønsket elektricitet (positivt ladet energi) strømmer til den negativt ladede jord, hvor den vil hen.
Lynstangen
Før Ben Franklin opfandt lynstangen, brændte hjem og andre bygninger ofte ned, når de blev ramt af et lyn. Dette var et særligt stort problem for bygninger som kirker, der havde høje tårne. Lynstangen, en simpel metalleder, er mere tiltalende for elektricitet end resten af en bygning, så den flyder direkte til metallet og skynder sig til jorden, hvilket reducerer risikoen for beskadigelse af en hus.