Mikroskoper hjælper os med at se objekter så små, at de ellers ikke kunne ses af det menneskelige øje. De er dog meget sarte og vil ofte gå i stykker, hvis de misbruges eller tabes. Korrekt brug af et mikroskop er altafgørende for at sikre gode resultater og opretholde dets tilstand. Korrekt pleje kan i høj grad forlænge mikroskopets levetid og spare ejeren penge.
Den første ting, du har brug for, er et dias med en prøve på. Læg en dråbe vand på din prøve, mens den er på objektglasset, og læg derefter et dækglas oven på prøven. Slip ikke dækslet direkte oven på objektglasset, ellers vil du ende med bobler under dækglaset. Placer den ene kant af dækglas på den ene side af prøven, og sænk derefter den anden side over prøven.
Placer objektglasset på scenen i mikroskopet, og fastgør objektglasset med klemmerne. Brug det laveste mål, som er linsen længst væk fra diaset, til at finde prøven. Start altid med denne forstørrelse. Når du har fundet prøven, skal du centrere den ved at flytte diaset meget langsomt. Hvis din prøve skal bevæge sig ned mod midten, skal du flytte diaset op. Samme med højre og venstre: Du skal flytte skyderen i den modsatte retning, som du vil have din prøve. Når du har fundet og centreret din prøve, kan du begynde at forstørre den.
Når du har centreret prøven, skal du ændre målet til medium og forsøge at centrere det igen. Hvis du mister målet af syne, bliver du nødt til at gå tilbage til lav effekt og finde det igen. Hvis du har fundet dit mål på medium effekt, skal du prøve at begrænse mikroskopets lys, så du lettere kan se detaljerne i prøven. Levende prøver kan ikke lide lys, så med mindre lys er du ofte mere succesrig med at finde prøven. Hvis du beslutter at gå til høj effekt, skal du centrere målet og skifte igen. Brug ikke den grove fokusjustering på høj effekt, fordi linsen næppe skal rense diaset. Hvis du bruger det grove fokus, kan det medføre skade på linsen, prøven og gliden. Dette burde ikke være et stort problem, da forskere ofte bruger enten de lavere eller mellemstore mål.