Styrofoam (også kendt under det generiske udtryk “ekstruderet polystyrenskum”) er en af de mest anvendte plasttyper i dag. Brandnavnet "Styrofoam" ejes af Dow Chemical. Det blev opfundet af Ray McIntire under Anden Verdenskrig. McIntire forsøgte at finde en fleksibel elektrisk isolator, da han foretog den utilsigtede opdagelse. Styrofoam blev introduceret til USA i 1954. Andre mindre kendte mærker for ekstruderet polystyrenskum inkluderer "Foamular", "Greenguard" og "Foamcore". Leveres til producenter som små skumperler, dette alsidige materiale kan behandles og støbes til at passe til en række formål. Ikke kun anvendes polystyren til sådanne anvendelser som isopor, men det er også en nøglekomponent i napalm, cd-juvelkasser og mange engangsplastbeholdere.
Termoplast
En af Styrofoams vigtigste fysiske egenskaber er, at det er termoplast. Dette betyder, at materialet er fast ved stuetemperatur, men flyder som en væske, når det opvarmes til et bestemt punkt. Som en væske kan isopor støbes i detaljer. Denne egenskab gør det let at bruge i mange brancher og applikationer. De vigtigste anvendelser af dette materiale i dag inkluderer isolering, pakkemateriale og håndværksmateriale.
Letvægts & støddæmper
Styrofoam er, at det er ekstremt let. Derudover er det en fremragende støddæmper. Dette skyldes det faktum, at isopor er cirka 90 procent luft. Dette gør stoffet ideelt til brug som emballagemateriale. Det lette materiale er let at transportere, men absorberer effektivt traumer og beskytter produktet mod skade.
Isolator
Styrofoam er en fremragende isolator. Materialet begrænser termisk overførsel. Således vil en struktur, der er isoleret med isopor, opretholde en behagelig temperatur inde, uanset forholdene udefra.