Korroderer plast?

Gennem historien ejede flertallet af mennesker meget få ejendele. Normalt var disse begrænset til et par beklædningsgenstande og de nødvendige redskaber til at overleve. Det, der var ejet, blev vedligeholdt med omhu. Den industrielle revolution og masseproduktion ændrede alt dette. Håndlavede genstande blev erstattet med lavere omkostninger, maskinfremstillede produkter. Forbrugernes efterspørgsel efter billige varer skabte en model af let udskiftelige engangsartikler. udviklingen af ​​plastik af syntetisk, letvægts og meget tilpasningsdygtigt materiale hjalp med at gøre denne overgang mulig.

•••BananaStock / BananaStock / Getty Images

Den første plastik blev udviklet af plantemateriale i 1860'erne. I 1907 debuterede den første syntetiske plast, Bakelite. I 1920'erne og 30'erne producerede virksomheder Bakelite-smykker samt telefon- og radiokabinetter. Disse produkter introducerede plast til forbrugerne. Ny plast, såsom teflon og nylon, blev udviklet, og applikationerne til plast blev udvidet fra køkkengrej til tøj. Udviklingen af ​​plastik fortsatte gennem krige og hjalp astronauter sikkert med at nå månen. I dag fortsætter udviklingen af ​​ny plast til industrielle applikationer og forbrugerprodukter.

I dag er den mest anvendte plast i forbrugerprodukter polyethylen. Der produceres mere end 80 millioner ton årligt. Polyethylen bruges i emballage, plastposer og plastfilm. Det skabes gennem polymerisation, en proces hvor monomere kemikalier kombineres i tredimensionelle netværk eller polymerkæder gennem en kemisk reaktion. Plastens styrke måles gennem dens densitet. Jo højere tætheden, desto stærkere er plasten.

•••George Doyle / Stockbyte / Getty Images

Den enorme mængde plastik, der bruges i engangsprodukter, fører til en stor mængde affald hvert år. Plast nedbrydes med forskellige hastigheder afhængigt af miljøfaktorer. Det kan tage op til 1.000 år at plast nedbrydes fuldstændigt. Sollys hjælper med at nedbryde plast hurtigere end hvis det begraves. Plastaffald i havene nedbrydes meget hurtigere, men efterlader et antal forurenende stoffer, der skaber problemer for havlivet. Nyere plast er mere miljøvenlige og indeholder naturlige ingredienser såsom træfibre og plantemateriale, der lettere korroderer.

For at bekæmpe den store mængde affald, som plast producerer, tages skridt af lokale og statslige regeringer. Genbrug hjælper med at reducere affald ved genbrug af plastposer og flasker. Der findes bakterier, der er i stand til at nedbryde plast meget hurtigere end affald, der sidder på lossepladser. Selvom de endnu ikke er omkostningseffektive, søger forskellige parter efter metoder til at forbedre plastaffaldshåndteringen. Vigtigst er det, at folk er klar over, at den bedste måde at skære ned på affald er at bruge mindre plastprodukter. Plast har muliggjort mange fremskridt inden for områder som sundhedspleje. Udsigten til, at bunker plast sidder på lossepladser i hundreder af år, beder dog andre om at søge efter måder at reducere og genbruge plast på.