Mezi xenonovými žárovkami a žárovkami existuje několik rozdílů. Každý typ žárovky má několik praktických aplikací. Snad největší rozdíl mezi těmito dvěma typy žárovek je jejich jmenovitá životnost.
Xenonová světla jsou tak pojmenována kvůli obsahu xenonu v jejich plnicím plynu. Podle ArticleM.com xenonové žárovky využívají xenonový plyn ke zvýšení životnosti žárovky. Brzy žárovky nepoužívaly žádné plnící plyny a místo toho měly vakuum. Nakonec žárovky začaly obsahovat jako svůj plnící plyn argon nebo směsi argonu a dusíku, což zpomaluje odpařování vlákna.
Celkově xenonové žárovky vydrží mnohem déle než klasické žárovky. Typická xenonová žárovka může trvat kdekoli mezi 8 000 a 20 000 hodin. Naproti tomu žárovky mají pouze výdrž přibližně 750 hodin.
Oba typy žárovek mají nespočet aplikací. Mohou být použity uvnitř i venku ve většině svítidel. Xenonové žárovky jsou stále častěji uváděny jako světlomety v luxusních automobilech.
Na rozdíl od fluorescenčních žárovek lze jak žárovky, tak xenonové žárovky snadno připojit k přepínačům stmívání. Použití stmívacích mechanismů s těmito žárovkami může prodloužit celkovou životnost obou typů žárovek.
Podle XenonLightShid.com se xenonová světla používají jako světlomety, protože bělavé modré světlo vyzařované xenonovými světly zajišťuje jasnější viditelnost.