Hodíte míč dostatečně tvrdě a nikdy se nevrátí. Ve skutečném životě to nevidíte, protože míč musí cestovat rychlostí nejméně 11,3 kilometrů za sekundu, aby unikl gravitačnímu tlaku Země. Každý objekt, ať už je to lehké peří nebo gargantuovská hvězda, vyvíjí sílu, která přitahuje vše kolem sebe. Gravitace vás udrží ukotven na této planetě, měsíci obíhajícím kolem Země, Zemi kroužící kolem slunce, slunci točí se kolem středu galaxie a mohutných galaktických shluků vrhajících se vesmírem jako jeden celek.
Tajemné síly, které vás svazují
Gravitace a tři další základní síly drží vesmír pohromadě. Silná jaderná síla brání tomu, aby částice v atomovém jádru odletěly od sebe. Slabá jaderná síla způsobuje záření v některých jádrech a elektromagnetická síla vykonává kritické úkoly, jako je držení atomů molekuly pohromadě. I když sluneční gravitace ovládá planety vzdálené miliardy kilometrů, gravitace je nejslabší základní silou.
Přidejte více hmoty a získejte větší gravitaci
Hmotnost, někdy zaměňovaná s hmotností, je množství hmoty, které objekt obsahuje - jak se hmotnost zvyšuje, roste také gravitační síla. Černé díry, astronomické objekty často viděné ve sci-fi filmech, jsou tak masivní, že jim světlo nemůže uniknout. Gravitace solí je mnohem menší, protože má menší hmotnost. Hmotnost se vztahuje k síle, kterou gravitační tah objektu působí na jiné objekty. Hmotnost může kolísat, o čemž svědčí měsíční mise, kde astronauti vážili šestkrát méně než na jejich masivnější domovské planetě Zemi.
Gravity's Reach: Farther Than Than You Think
Knihy a články mohou hovořit o astronautech vesmírných stanic vznášejících se v „nulové gravitaci“. Gravitace Země stále existuje ve vesmíru a ve skutečnosti je o 10 procent slabší tam, kde obíhá vesmírná stanice. Astronauti se vznášejí, protože padají k planetě a krouží kolem ní tak rychle, že se nikdy nedostanou na povrch. I když gravitační tah předmětu slábne se vzdáleností, rozšiřuje se ven do nekonečna. Jinými slovy, Země stále přitahuje těla na okraji vesmíru.
Gravitační teorie, které byste měli vědět
V roce 1687 Issac Newton informoval svět, že „gravitace skutečně existuje“. Předtím to nikdo nevěděl. Newtonovy teorie dnes vysvětlují pohyb nebeských těles a pomáhají lidem předvídat, jak gravitace ovlivňuje život na Zemi. Například projektily sledují cesty podle předpovědi newtonovských výpočtů. O staletí později Einstein předpokládal, že objekty deformují prostor, což má za následek gravitační tah. Vizualizujte si to umístěním bowlingové koule na matraci, která způsobí depresi. Pokud na postel položíte mramor, kroutí se směrem k prohlubni. V Einsteinově teorii by masivní slunce bylo bowlingovou koulí a Země by byla mramorem, který se pohybuje ke slunci spolu se všemi planetami, asteroidy a kometami.
Gravitační vlny: vlní se vesmírem
Pokud by slunce najednou ztratilo 95 procent své hmotnosti, Země by tento účinek necítila okamžitě, říká Einstein. Předpovídal gravitační vlny - vlnky, které cestují vesmírem a způsobují jeho roztahování a stlačení. Rychle obíhající dvojhvězdy a spojování masivních černých děr jsou některé astronomické objekty, které způsobují gravitační vlny. Tyto vlny jsou příliš malé na to, aby měřily pocházející z malých objektů, takže se vědci pokoušejí je detekovat pomocí speciální observatoře. Prokázání existence gravitačních vln bude milníkem ve snaze porozumět gravitaci.