Jak vypadá sluneční soustava?

Naše sluneční soustava se skládá z planet, komet a asteroidů spolu s dalšími vesmírnými úlomky, které obíhají kolem hvězdy, kterou nazýváme slunce. Naše sluneční soustava, která vznikla před více než 4 1/2 miliardami let, je jednou z nesčetných podobných v celém vesmíru. Sluneční soustava fascinovala astronomy po celá staletí. Zde je představa, jak to vypadá, spolu s několika fakty o tom.

Všechny objekty, které tvoří sluneční soustavu, vznikly, domnívají se vědci, z obrovského mraku plynů a prachu nazývaného mlhovina. Tento mrak se začal točit pomalu a pak rychleji, hmota ve středu se točila a hroutila se do sebe. To se stalo sluncem. Z tohoto mraku se vyvinuly další kapsy hmoty a staly se planetami. Některé planety byly dostatečně velké, aby využívaly své gravitační síly k přilákání velkého množství plynů. Tito se stali obřími planetami, které zahrnují Jupiter, Saturn, Uran a Neptun. Tato tělesa se otáčela kolem centrálního slunce na oběžných drahách, čímž se stávala sluneční soustavou.

Pokud byste mohli být nad sluneční soustavou a dívat se dolů, viděli byste gigantické slunce v jeho středu. Slunce tvoří téměř veškerou hmotu ve sluneční soustavě v procentech - více než 99 procent. Planety by obíhaly Slunce proti směru hodinových ručiček, s Merkurem nejblíže Slunci a trpasličími planetami, jako je Pluto, nejvzdálenější. Země by byla třetí planetou od Slunce, s Venuší druhou. Mars by byl čtvrtý s pásem vesmírných úlomků zvaných asteroidy, možná až s miliony z nich, od velikosti stovek kilometrů po mikroskopické kousky. Obří planety Jupiter, Saturn, Uran a Neptun budou následovat v tomto pořadí, s trpasličími planetami za nimi.

Planety by byly v různých fázích jejich oběžných drah kolem Slunce a ne všechny byly úhledně seřazené. Merkuru trvá pouze 88 pozemských dní, než dokončí jeden pochod kolem Slunce. Zemi trvá rok, zatímco Jupiteru trvá více než 12 let, než dokončí jednu oběžnou dráhu. Čím dále je planeta od slunce, tím déle trvá dokončení jedné revoluce kolem ní. Například Neptunovi dokončení úlohy trvá 165 pozemských let.

Vnitřní čtyři planety jsou mnohem menší než vnější čtyři. Tyto planety mají hustá, kamenitá jádra a pouze Země a Mars mají měsíce, které je obíhají. Vnější planety mají plynné složení, většinou helium, vodík a led. Mají kolem sebe mnoho měsíců, protože jejich gravitační pole jsou silnější než vnitřní planety. Vnější planety tvoří 99 procent hmoty sluneční soustavy, bez slunce. Některé z těchto planet, pro jednoho Saturn, mají kolem sebe kroužící prstence složené z jemných částic.

Zatímco oběžné dráhy planet jsou víceméně kruhové až eliptické kolem Slunce, komety, kusy kamení a ledu, které zůstaly od vzniku sluneční soustavy mají oběžné dráhy oválného tvaru, které je mohou přiblížit ke slunci a poté je vzít daleko do prostor. Některé komety se mohou přiblížit ke slunci a poté se kolem něj houpat a vrátit se do vesmíru do bodu daleko za Plutem, přičemž dokončení cesty trvá tisíce let.