Vesmír je v neustálém toku a nové hvězdy jsou vytvářeny z prachu a plynu vydávaného smrtí starších hvězd. Životnost velkých hvězd je rozdělena do několika etap.
Protostars
Mlhoviny - plyny a prach vířící ve vesmíru - jsou rodištěm hvězd. Gravitace způsobuje shlukování prachu do protostarů. Tyto hvězdy nakonec začnou konvertovat vodík na hélium a budou tak činit miliardy let.
Rudí obři
Když se převede většina vodíku, začne se helium potápět směrem k jádru hvězdy, zvyšovat teploty a způsobovat rozpínání vnějšího pláště hvězdy.
Bílý trpaslík
Jakmile rudý obr odhodí svůj vnější plášť, zbude jen hustý zbytek hvězdy. Bílé trpaslíky mohou vydržet miliardy let, ale nakonec přestanou vyrábět energii.
Černý trpaslík
Ačkoli to vědci nikdy nepozorovali, je podezření, že se spotřebovaný bílý trpaslík stane černým trpaslíkem, jakmile je vyčerpána veškerá jeho energie. Černí trpaslíci jsou úplně temní a chladní - konec životního cyklu hvězdy.
Supernovy
Hvězdy s vyšší hmotou někdy pomalý zánik přeskočí a končí násilnou explozí zvanou supernova. K tomu dochází, když se jádro stane tak hustým, že hvězda imploduje a odlévá plyn, prach a trosky zpět do vesmíru.