Vratná čerpadla
Většina ručních pump používaných k nahuštění pneumatik na kole jsou pístová čerpadla. Mají píst uvnitř a dva jednosměrné ventily: jeden pro pneumatiku na kole a jeden pro venkovní vzduch. Když je čerpadlo vytaženo, tlak uvnitř klesá. To nasává vzduch zvenčí, ale zavírá ventil na plášti kola. Když je píst znovu zatlačen dolů, stlačuje vzduch uvnitř. Tím se uzavře sací ventil a otevře se ventil k pneumatice, čímž se do kola vtlačí vzduch.
Membránová čerpadla
Membránová čerpadla úzce souvisí s pístovými čerpadly. Místo pístů však mají pružné membrány. Při použití vnější síly membrány stlačí a vytlačují vzduch do všeho, do čeho je čerpáno. Když je síla odstraněna, pružná membrána se znovu roztáhne a nasává více vzduchu zvenčí. Nožní čerpadla používaná k nafukování gumových vorů jsou membránová čerpadla.
Dvojčinná čerpadla
Obsluha pístových čerpadel vyžaduje spoustu pohybu. Pro čerpání jednoho válce plného plynu musí uživatel táhnout píst nahoru a dolů. Dvojčinná čerpadla pracují efektivněji pomocí dvou nebo více válců. Když je píst tlačen dolů na dvojčinné čerpadlo, stlačí jeden válec a tlačí vzduch ven. Současně je otevřen druhý válec, který nasává vzduch zvenčí. Když je píst vytažen zpět nahoru, otevřený válec je stlačen a stlačený válec vytažen nahoru.