Tungsten odvozuje svůj název od švédského „Tung Sten“, což v překladu znamená „těžký kámen“. Wolfram je kov, který má šedobílou barvu. Tento kov je stabilní a vykazuje vysokou odolnost vůči kyselinám a zásadám. Wolfram má nejvyšší teplotu tání mezi kovy. Díky těmto vlastnostem je wolfram cenný pro mnoho aplikací, včetně elektrických, výrobních, konstrukčních a chemických.
Žárovková vlákna jsou jednou z nejznámějších aplikací wolframu. Tungsten nachází své největší komerční uplatnění v odvětví lamp. Wolfram je schopen tolerovat velmi vysoké teploty a má extrémně nízký tlak par, jehož vlastnosti přispívají ke zvýšení svítivosti a dlouhé životnosti baňky. Žárovky pro domácnost, žárovky a reflektorové žárovky používané v projektorech a světlometech jsou příklady aplikací, kde se používají wolframová vlákna. Wolfram používají také speciální lampy, jako jsou světla pro videokamery, značky na letištních drahách, lékařské vybavení a systémy z optických vláken.
Když se wolfram smísí s jinými kovy, vzniknou slitiny se speciálními vlastnostmi, které jsou užitečné pro různé aplikace. Slitiny kobaltu a chrómu s wolframem se nazývají stellity, které vykazují vynikající vlastnosti odolné proti opotřebení. Stellity se používají v ložiscích, pístech a sedlech ventilů, stejně jako v aplikacích, které vyžadují materiály s odolnými vlastnostmi odolnými proti opotřebení. Ve směsi s vysokými koncentracemi wolframu, molybdenu, tantalu a rhenia tvoří kovy nikl, železo nebo kobalt super slitiny. Superzlity vykazují několik speciálních vlastností, včetně vysoké teplotní tolerance, vysoké korozní odolnosti a vynikajících svařovacích vlastností. Mezi aplikace vysoce legovaných slitin patří námořní vozidla, lopatky turbín leteckých motorů a lopatky a lopatky turbín ve stacionárních zdrojích energie.
Přidáním wolframu je ocel pevnější. Wolfram zvyšuje tvrdost a řeznou kapacitu oceli. Wolfram je primární slitinová složka v ocelích používaných pro nástroje a konstrukci. Ocelové slitiny s wolframem se používají k řezání a výrobě kovových součástí. Proto je důležité, aby tyto ocelové slitiny měly vynikající vlastnosti tvrdosti v širokém rozmezí teplot.
Tungsten nachází mnoho aplikací v laboratořích. Slouží jako činidlo ve formě vysoce čistého wolframanu sodného v biochemické analýze. Jako metatungstát sodný se kov používá v mineralogii k přípravě těžkých kapalin pro oddělování minerálů na základě jejich hustoty. Granule vysoce čistého wolframu se používají jako urychlovač v procesu stanovení uhlíku a síry v kovech.