Mars obíhá mimo trajektorii Země a je čtvrtou planetou od Slunce. Mars má mnohem tenčí atmosféru než Země, ale nižší gravitace Červené planety umožňuje celoplanetární povětrnostní jevy. Větry na Marsu mohou produkovat dramatické prachové bouře, jejichž rozptýlení trvá měsíce.
Atmosféra Marsu
Abyste pochopili větry Marsu, musíte pochopit atmosféru planety. Teplota povrchu se pohybuje od minus 87 do minus 5 stupňů Celsia (minus 125 až 23 stupňů Fahrenheita). Atmosféra je většinou směsí oxidu uhličitého, dusíku a argonu se stopami dalších plynů. Povrchový tlak je velmi nízký, protože Mars má velmi tenkou atmosféru. Země má průměrný tlak vzduchu 1013 milibarů nebo 29,92 palce rtuti, což je více než stonásobek tlaku Marsu, při 7,5 milibarech nebo 0,224 palce rtuti.
Měření vikingských stránek
Místa vikingských přistávačů jsou některé z nejlépe prozkoumaných oblastí na Marsu. Stejně jako rychlosti větru na Zemi se průměrné rychlosti větru na Marsu lišily podle ročního období. Na vikingských lokalitách byla průměrná rychlost větru během marťanského léta registrována na 2 až 7 metrech za sekundu (5 až 16 mph). Během podzimu se průměrná rychlost větru zvýšila na 5 až 10 metrů za sekundu (11 až 22 mph). Po celý rok dosahovala rychlost větru na Marsu průměrně 10 metrů za sekundu (nebo 22 mph).
Max
Nízká gravitace Marsu občas umožňuje mnohem větší rychlost větru. Za správných povětrnostních podmínek může rychlost větru na Marsu dosáhnout až 17 až 30 metrů za sekundu. Maximální rychlost 30 metrů za sekundu (60 mph) byla pozorována během prašné bouře v místě Vikingů.
Písečné bouře
Mars má jedny z nejdramatičtějších prachových bouří na planetě sluneční soustavy. Nízká gravitace na Marsu podporuje mnohem silnější prachové bouře, než jaké jsou vidět na Zemi. Ty na Marsu jsou obrovský fenomén na celé planetě. Když začnou prachové bouře na Marsu, mohou obklopovat hemisféry planety po celá léta, což vytváří výzvu pro průzkum.