Rozdíly mezi pojmy, teoriemi a paradigmaty

Vědci pracují v propracovaném rámci myšlenek, které jsou předmětem testování, hodnocení a zdokonalování. Některé myšlenky jsou zahozeny, když důkazy prokazují, že jsou neudržitelné, zatímco jiné jsou podporovány a získávají široké přijetí. Vědci odkazují na různé typy myšlenek různými pojmy - včetně konceptů, teorií a paradigmat - aby rozlišili, jakou roli mají myšlenky ve vědeckém procesu.

„Koncept“ je pojem, který se v každodenní angličtině široce používá k označení nápadu. Ve vědeckém kontextu má stejný obecný význam a často se používá k označení abstraktní myšlenky. Koncept může být výjimečně široký nebo velmi konkrétní. Například „rostliny“ a „zvířata“ jsou oba pojmy, které pomáhají vědcům i všem ostatním smysluplně rozlišovat objekty v přírodním světě. „Savec“ je pojmový pojem, který označuje konkrétní druh zvířete. Koncept může být založen na zkušenostech nebo může být zcela imaginární; „hudba“ je koncept založený na zkušenostech, zatímco „drak“ je koncept, který existuje pouze v mysli.

Teorie je zavedený vědecký princip, který je podporován přesvědčivými experimentálními a pozorovacími důkazy. Teorie má silnou vysvětlující sílu, která pomáhá vědcům porozumět a popsat vesmír a předpovídat budoucí události. Teorie přirozeného výběru, kterou rozvinul Charles Darwin v 19. století, je jedním z ústředních organizačních principů evoluční biologie. Einsteinova speciální teorie relativity způsobila revoluci ve fyzice na počátku 20. století. Mezi další známé teorie moderní vědy patří geologická teorie deskové tektoniky a teorie choroboplodných zárodků v medicíně.

Paradigma je ústřední koncepční rámec pro to, jak můžete vidět svět kolem sebe. Paradigma může být tak všudypřítomné a široce přijímané, že je téměř bez povšimnutí, stejně jako si obvykle nevšimnete vzduchu, který dýcháte. Například první pozorovatelé nebes předpokládali, že lidé jsou ve středu sluneční soustavy a kolem Země se točí další planety a slunce. Toto paradigma bylo nakonec převráceno novým pohledem na sluneční soustavu, který umístil slunce do středu. Termín „paradigma“ se dostal do popředí publikace vlivné knihy Thomase Kuhna „Struktura vědeckých revolucí“ z roku 1962. Kuhn to tvrdil věda, na rozdíl od jiných oborů, postupovala širokými posuny paradigmatu, v nichž celá vědecká komunita přijala nový způsob myšlení o svět.

Vedle konceptů, teorií a paradigmat vytvářejí vědci také myšlenky známé jako hypotézy. Hypotéza je testovatelný nápad; podléhá experimentálnímu pozorování, které pomáhá určit jeho platnost. Slavný experiment s létáním draka Benjamina Franklina byl zkouškou jeho hypotézy, že blesk je formou elektrického výboje. Hypotetická myšlenka, která je opakovaně testována a shledána spolehlivou, se může nakonec prosadit jako vědecká teorie.