Čtyři vnitřní planety - Merkur, Venuše, Země a Mars - sdílejí několik společných rysů. Astronomové jim říkají „pozemské planety“, protože mají pevné, skalnaté povrchy zhruba podobné pouštním a horským oblastem na Zemi. Vnitřní planety jsou mnohem menší než Jupiter, Saturn, Uran a Neptun a všechny mají železná jádra.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Vnitřní planety jsou mnohem menší než vnější planety a jsou kamenité se železným jádrem.
Formace pozemské planety
Astronomové se domnívají, že velmi raná sluneční soustava se vytvořila jako prstenec materiálů obklopujících slunce. Těžší prvky, jako je železo a nikl, kondenzovaly relativně blízko ke slunci, zatímco látky jako vodík, metan a voda kondenzovaly v chladnějších oblastech dále. Pozemské planety se formovaly jako shluky hornin a těžkých prvků z vnitřního prstence materiálů nahromaděných díky gravitační přitažlivosti; podobným způsobem vnější pás plynných látek vytvořil vnější planety.
Rozsah velikostí
Ve srovnání se čtyřmi plynnými obřími planetami, které tvoří vnější sluneční soustavu, mají všechny vnitřní planety maličké velikosti. Ze čtyř je Země největší s průměrem 6 378 kilometrů na rovníku. Venuše je těsně na druhém místě na 6 051 kilometrech. Mars je mnohem menší s průměrem 3 396 kilometrů (2 110 mil) a Merkur je nejmenší suchozemská planeta o rozměrech 2 439 kilometrů.
Skalnatý povrch
Pozemské planety mají všechny skalnaté povrchy, které se vyznačují horami, pláněmi, údolími a jinými formacemi. Teploty vnitřních planet jsou dostatečně nízké, aby na povrchu existovala hornina většinou jako pevná látka. V různé míře mají také krátery dopadající na meteority, i když hustá atmosféra Venuše a Země je chrání před většinou meteorů a povětrnostní podmínky a další faktory vyhladí všechny, kromě těch nejnovějších krátery. Mars má velmi nízký atmosférický tlak a Merkur téměř žádný, takže na těchto planetách jsou častěji krátery.
Železné jádro
Astronomové věří, že všechny čtyři pozemské planety mají železné jádro. Během jejich rané formace byly planety horkými kuličkami roztavených kovů a dalších prvků; protože byla těžší, většina železa a niklu skončila na vnitřní straně s vnějšími prvky, které tvořily lehčí prvky, jako je křemík a kyslík. Geologové dospěli k závěru, že železné jádro Země je částečně tekuté a částečně pevné díky pozorování chování zemětřesení, které prochází Zemí. Vědci spekulují, že i ostatní pozemské planety mohou mít částečně kapalná jádra.