Atmosféra je kombinací plynů, které obklopují Zemi. Skládá se z přibližně 78 procent dusíku, 21 procent kyslíku a jednoho procenta dalších plynů (vodní pára a oxid uhličitý). Zemská atmosféra je nezbytná pro ochranu a přežití planety a jejích živých organismů.
Ultrafialové záření (UV záření) je energie vytvářená sluncem. UV záření je ve velkém množství škodlivé a může způsobit spáleniny, rakovinu kůže a problémy s očima. Ozonová vrstva je část zemské atmosféry, která funguje jako bariéra mezi Zemí a UV zářením. Ozonová vrstva chrání Zemi před příliš velkým množstvím záření absorpcí a odrazem škodlivých UV paprsků.
Meteoroid je malá skála nebo předmět unášený vesmírem. Meteoroid se nazývá meteor (také nazývaný padající nebo padající hvězda), když pronikne do zemské atmosféry. Když meteor dopadne na Zemi, říká se mu meteorit. Meteority mohou být nebezpečné v závislosti na jejich velikosti a místě dopadu na Zemi. Škody způsobené meteority jsou však extrémně vzácné. Atmosféra poskytuje ochranu před meteority. Většina meteorů je malých a při průchodu zemskou atmosférou shoří.
Vakuum vesmíru je oblast, kde je velmi malý tlak a vzduch. Je to prostor prázdnoty, který obsahuje málo nebo vůbec nic (má hmotnost a může to být pevná látka, kapalina nebo plyn). Atmosféra chrání Zemi před vakuem. Plyny a tlak atmosféry umožňují živým organismům dýchat. Atmosféra také zabraňuje odpařování vody do prostoru. Bez atmosféry by na Zemi nebyl život.