Pokud děláte zprávu o jedné z planet sluneční soustavy, zvažte Saturn. Saturn je snadno rozpoznatelný díky velkým prstencům, které jej obklopují. Přestože drsné podmínky na planetě brání jakýmkoli lidem, aby tam prozkoumávali, vědci toho o Saturnu, stejně jako o jeho 53 „oficiálních“ měsících vědí dost.
Dějiny
Saturn byl pojmenován po římském bohu sklizně a zemědělství. Stejný bůh byl Řekem nazýván Cronus. Nikdo si není jistý, kdy byl Saturn poprvé objeven, protože byl na obloze viditelný po mnoho tisíc let. Slavný astronom Galileo Galilei viděl v roce 1610 svým dalekohledem prstence Saturn. Byl zmatený, když v roce 1612 prsteny jako by zmizely. Pozice planet v té době zabránila vidět prstence.
Základy
Saturn je po Jupiteru druhou největší planetou ve sluneční soustavě. Chcete-li získat představu o tom, jak velký je Saturn, můžete umístit více než devět Zemí do přímky a zapadly by dovnitř Saturnu. Na planetu samotnou nelze chodit, a to nejen kvůli drsným podmínkám, ale také proto, že nemá doslovný povrch. Saturn je složen převážně z hélia a vodíku, zatímco jeho prstence jsou vyrobeny z malých hornin, prachu a ledových částic.
Ve srovnání se Zemí
Saturn se velmi liší od Země. Kvůli tomu, jak pomalu Saturn obíhá kolem Slunce, se jeden z jeho let rovná více než 29 pozemským letům. Planeta se točí velmi rychle kolem své osy, takže její dny jsou dlouhé pouhých 10 hodin a 14 minut. Protože planeta je vyrobena převážně z plynu, pokud by byla umístěna ve vodě, byla by schopna plavat. Země je naopak těžká a přirozeně by se potopila. Saturn je extrémně větrný. Větry, které vanou kolem rovníku planety, mohou dosáhnout až 1118 mil za hodinu. Nejrychlejší větry Země obvykle nikdy nepřesáhnou 250 mph.
Prsteny a měsíce
Saturn je pravděpodobně snadno rozpoznatelný díky svým prstencům. Kroužky jsou široké více než 169 800 mil, ale jsou tak tenké, že se vešly mezi brankové tyče fotbalového hřiště. Existuje sedm kategorií prstenů podle jejich rozteče a velikosti. Saturn má tyto prstence, protože je tam drží měsíce kolem planety. Ve srovnání s jedním měsícem Země se Saturn může pochlubit 53 oficiálními měsíci a devíti měsíci, které jsou prozatímní nebo neoficiální. Titan, druhý největší měsíc ve sluneční soustavě, je pravděpodobně jedním z nejznámějších. Tento měsíc je ještě větší než planeta Merkur.