Vysvětlení fází měsíce

Když je měsíc viditelný na noční obloze, je vidět, že prochází „fázemi“ - to znamená, že se zdá, že mění tvar v cyklu z noci na noc. Začátek tohoto cyklu se nazývá „nový měsíc“, kdy nelze vidět téměř žádný měsíc, který postupuje k „úplňku“ a zpět za zhruba 29 dní, známý jako lunární měsíc. Proč se zdá, že Měsíc mění tvar na obloze, lze vysvětlit tím, jak Měsíc obíhá kolem Země.

Pro ilustraci si představte, že Země zůstává na pevném místě ve vesmíru a otáčí se kolem své osy - Měsíc obíhá kolem Země a sám se točí kolem osy. Proces měsíce, který dokončil úplnou oběžnou dráhu Země, a dokončení úplné revoluce na její ose trvá přesně 29,5 dne. Proto při pohledu na Měsíc vidíme vždy stejný vzor kráteru. Jak měsíc obíhá kolem Země a otáčí se, dopadá na něj světlo ze Slunce v různých oblastech a mění tak rozsah, v jakém je na Zemi viditelný. Tato souhra mezi zemí, měsícem a světlem ze slunce je to, co způsobuje fáze měsíce.

Představte si Zemi, Měsíc a Slunce uspořádané v přímé linii, přičemž Měsíc je umístěn uprostřed. Světlo ze slunce osvětluje stranu Měsíce odvrácenou od Země a představuje Zemi s temnou stranou. Tomu se říká nový měsíc. Nový měsíc je tradičně považován za začátek lunárního měsíce nebo první fázi měsíce.

Nyní si představte, jak se Měsíc pohybuje od středu linie složené ze Země, Měsíce a Slunce do polohy nalevo od Země. K tomu dochází, když se měsíc pohybuje na své oběžné dráze a způsobuje, že se na obloze objevuje dorůstající půlměsíc. „Voskování“ je termín používaný k popisu měsíce, když roste směrem k úplňku. Jak se Země pohybuje do této nové polohy, světlo ze slunce začíná osvětlovat stranu Měsíc, který lze vidět ze Země, což způsobuje půlměsíc a nakonec půl nebo první čtvrtletí měsíc.

V další fázi postupuje Měsíc ze své polohy nalevo od Země za Zemi. Na rozdíl od fáze nového měsíce, kdy je Měsíc mezi Zemí a Sluncem, je Země nyní uprostřed mezi Měsícem a Sluncem. To umožňuje, aby světlo ze slunce osvětlovalo celou stranu Měsíce, která je obrácena k Zemi, a způsobil úplněk. Fáze před úplňkem, ale po první čtvrtině, se nazývá dorůstající měsíc - opak půlměsíce.

Konečné fáze měsíce nastávají, když se měsíc pohybuje zpoza Země na své oběžné dráze do polohy vpravo v imaginární linii. Toto představuje Zemi s dalším půlměsícem, tentokrát známým jako poslední čtvrtletí, protože měsíc postupuje od úplňku k novému. Po fázi úplňku je měsíc popsán jako ubývající, protože se zmenšuje. Ubývající měsíc se vyskytuje mezi úplňkem a posledním čtvrtměsícem a ubývající srpek měsíce nastává po poslední čtvrtině, těsně před novým měsícem.

Jakmile Měsíc dokončí úplnou oběžnou dráhu, obnoví své místo mezi Zemí a Sluncem, vytvoří nový Měsíc a restartuje měsíční cyklus.