Jak fungují infračervené teploměry?

Infračervené teploměry měří teplotu z dálky. Tato vzdálenost může být mnoho mil nebo zlomek palce. Infračervené teploměry se často používají v případech, kdy jiné druhy teploměrů nejsou praktické. Pokud je například předmět velmi křehký nebo nebezpečný, například infračervený teploměr je dobrý způsob, jak získat teplotu z bezpečné vzdálenosti.

Infračervené teploměry fungují na základě jevu zvaného záření černého tělesa. Cokoli při teplotě nad absolutní nulou má uvnitř pohybující se molekuly. Čím vyšší je teplota, tím rychleji se molekuly pohybují. Jak se pohybují, molekuly emitují infračervené záření - druh elektromagnetického záření pod viditelným spektrem světla. Jak se zahřívají, vyzařují více infračerveného záření a dokonce začínají vyzařovat viditelné světlo. Proto může žhavený kov svítit červeně nebo dokonce bíle. Infračervené teploměry detekují a měří toto záření.

Infračervené světlo funguje jako viditelné světlo - může být zaostřeno, odraženo nebo absorbováno. Infračervené teploměry obvykle používají čočku k zaostření infračerveného světla z jednoho objektu na detektor zvaný termopil. Termočlánek absorbuje infračervené záření a přeměňuje ho na teplo. Čím více infračervené energie, tím teplejší termočlánek získává. Toto teplo se mění na elektřinu. Elektřina je odeslána do detektoru, který ji používá k určení teploty jakéhokoli teploměru. Čím více elektřiny, tím je objekt teplejší.

Ušní teploměry jsou infračervené teploměry. Ušní buben má přibližně stejnou teplotu jako vnitřek těla, ale je velmi citlivý. Dotykem ušního bubnu by se mohl poškodit, takže infračervený teploměr měří jeho teplotu z blízka - méně než jeden palec. Infračervené teploměry používají hasiči také k detekci „horkých míst“, kde oheň prudce hoří. Používají se dokonce i ve výrobě. Infračervené teploměry mohou pomoci ovládat stroje, které sestavují jemné výrobky citlivé na teplotu, jako je elektronika, aby se zajistilo, že nedojde k náhodnému poškození součástek.