Odpor a vodivost jsou vlastnosti vodičů. Vodiče jsou látky, které jim umožňují tok elektrického proudu nebo tepelné energie. Nejběžnějším a nejznámějším vodičem elektrického proudu jsou kovy. Nejběžnějším a nejznámějším vodičem tepelné energie je kov a sklo.
Odpor
Odpor je elektrický odpor vodivého materiálu na jednotku délky. Jinými slovy, jedná se o stupeň, ve kterém se vodič postaví proti toku elektřiny skrz sebe, místo toho nechá energii vytékat z elektrického obvodu, nejčastěji jako teplo. Odpor je užitečný při porovnávání různých materiálů na základě jejich schopnosti vést elektrické proudy. Jednotkou odporu je ohm.
Vodivost
Vodivost je naopak míra, do jaké vodič umožňuje tok elektřiny sám. Jednotkou vodivosti je siemens (S). Dříve se tomu říkalo mho. Dobré vodiče udržují teplo a minimalizují ztráty energie z elektrického obvodu. Například měděné dráty jsou materiálem s vynikající vodivostí. Materiály jako vzduch, hadřík nebo guma mají velmi špatnou vodivost.
Vztah
Vodivost je vzájemná rezistivita. Číslo a jeho vzájemný produkt je vždy 1. Například převrácená hodnota 4 je ¼. To znamená, že jak se zvyšuje vodivost, snižuje se odpor. Stejně tak se snižuje vodivost, zvyšuje se odpor. V praxi to znamená, že materiál nemůže mít vysokou vodivost a vysoký odpor, ale může mít jeden nebo druhý.
Použití
Vodivost má nespočet použití. Určuje, z jakých materiálů se mají vyrábět elektrické součásti. Lze jej také použít k testování čistoty vody (nečistá voda vede snadněji). Lze jej použít také k třídění materiálů podle typu. Odpor má také své využití. Z nich možná nejznámější je použití gumy jako elektrického izolátoru. Izolátory jsou materiály používané k obklopení vodičů, aby se zabránilo průchodu elektřiny nebo tepla z obvodu.