V úvodní fyzice často vyvstává otázka: Který by byl lepší, kdyby na něj šlapal slon nebo mladá dívka v botách na vysokém podpatku? Chcete-li odpovědět na otázku, vypočítejte tlak, velikost síly aplikované na danou oblast. I relativně malé síly, jako je váha mladé dívky, mohou vyvinout obrovský tlak, když jsou aplikovány na malou oblast, jako je oblast zasažená jehlovými podpatky. Podobně rozložení významné hmotnosti na velkou plochu snižuje tlak a jeho realizované účinky.
Změřte velikost síly aplikované objektem. Gravitační zrychlení běžně odpovídá za stahovací síly, které jsou uvedeny jako hmotnost v jednotkách liber. Hmotnost je však často nesprávně uvedena v kilogramech, které měří hmotnost. Chcete-li převést kilogramy na libry, vynásobte 2,2. Například 25 kg dívka váží 55 liber (25 kg x 2,2 lbs / kg) a 2700 kg slon váží 5 940 liber.
Změřte kontaktní plochu, na kterou působí síla. Pro kulatou plochu zakřivte poloměr na druhou a vynásobte pi. Například pokud má sloní noha průměr 1 stopy, vydělte ji číslem 2 a vypočítejte poloměr 0,5. Čtverec 0,5 a poté výsledek vynásobte 3,14 (pí), abyste získali plochu 0,79 čtverečních stop. Vzhledem k tomu, že slon má čtyři stopy, vynásobte 4 a vypočítejte celkovou plochu 3,14 čtverečních stop. Pokud se malá holčička houpá zpět na čtvercové jehlové podpatky, vynásobte 0,25krát 0,25, abyste vypočítali plochu 0,063 čtverečních palců. Protože dívka má dvě stopy, vynásobte 2 a získáte celkovou plochu 0,13 čtverečních palců.
Vydělte 144 a převeďte čtvereční palce na čtvereční stopy. V příkladu vydělte 0,13 čtverečních palců jehlových podpatků o 144 a vypočítejte 0,0009 čtverečních stop.
Rozdělením síly na plochu vypočítáte vyvíjený tlak. Pokračujte příkladem a vydělte 5 940 liber slona 3,14 čtverečních stop, abyste vypočítali tlak 1891 liber na čtvereční stopu. Vydělte 55 liber malé holčičky číslem 0,0009, abyste vypočítali její tlak 61 111 liber na čtvereční stopu. Proto dívčí podpatky vyvíjejí podstatně větší tlak - proto se rozhodněte pro dupání slona.