Naše sluneční soustava zahrnuje osm planet, které jsou rozděleny na vnitřní planety, které jsou blíže ke slunci, a vnější planety o hodně, mnohem dál. V pořadí podle vzdálenosti od slunce jsou vnitřní planety Merkur, Venuše, Země a Mars. Pás asteroidů (kde tisíce asteroidů obíhají kolem Slunce) leží mezi Marsem a Jupiterem, čímž tvoří vnější planety, Jupiter, Saturn, Uran a Neptun, ještě dále od slunce, s většími oběžnými drahami než vnitřní planety.
Jsi to, z čeho jsi vyroben
Podle Beacon Learning Center jsou čtyři vnitřní planety pevné, složené ze skály a kovů, a proto se jim také říká „skalní“ nebo „pozemské“ planety. Čtyři vnější planety, které jsou daleko nejen z dálky, ale také podle druhu hmoty, jsou tvořeny plyny a jsou směrem ke středu obecně hustší. Tyto vnější planety se nazývají „plynové obry“ a někdy se jim říká „Jovian“, což znamená „jako Jupiter“, největší planeta v naší sluneční soustavě.
Pevné jako skála
Čtyři pozemské planety obsahují podobné horniny a kovy. Jejich jádra se poněkud liší ve stavu (roztavená, částečně roztavená nebo pevná látka), ale železo je hlavní složkou ve všech čtyřech. Tyto planety jsou vzhledem k plynným gigantům malé a jejich těsně zabalené prvky vytvářejí skalní planety s vysokou hustotou. Jako kamenné planety jsou jejich povrchy pevné.
Landforms
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Všechny suchozemské planety mají reliéfní tvary naznačující minulou nebo současnou sopečnou činnost. Na Zemi samozřejmě vulkanická činnost pokračuje. Všechny čtyři skalní planety navíc vykazují důkazy o dopadu ve formě kráterů, ačkoli na Zemi voda a větry většinu důkazů rozrušily, s výjimkou oblastí s minimálním nebo žádným srážením.
Velikost není všechno
•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images
Na rozdíl od skalních planet jsou větší vnější planety primárně složeny z plynů a mají hlubokou atmosféru. Vzhledem k hustotě skalnatých planet jsou jejich průměry menší než 8 000 mil, ve srovnání s nejmenším z plynných gigantů, Neptunem, který má průměr 30 000 mil, podle NASA. Na rozdíl od kamenných planet si plynové obry navzájem nejsou podobné.
Otáčení
Skalnaté planety rotují na svých osách pomalu ve srovnání s plynovými obry. Všechny vnitřní planety trvají 24 hodin nebo déle, než se plně otočí kolem svých os. Zemi trvá nejméně času za jeden den a Venuši trvá nejdéle - osm měsíců -, než provede jednu plnou rotaci. Naproti tomu podle časopisu The Nine Planets.org všichni rychlí plynní obři dokončili své „denní“ rotace za méně než 17 hodin Země.
Družice a prsteny
Žádná z vnitřních planet nemá prstence, zatímco všechny vnější planety jich mají dost (prstence jsou tvořeny malými částicemi, možná ledem, které obíhají kolem vnějších planet). Vnitřní planety mají nedostatek měsíců, přičemž Mars tvrdí dva a Země jen jeden. Merkur a Venuše žádné nemají. Každá z vnějších planet má na druhé straně několik satelitů.