Sluneční erupce nastávají, když nabité částice ve sluneční plazmě vybuchnou do vesmíru a cestují enormní rychlostí. Tyto erupce mohou zvýšit účinek slunečního větru, sílu částic neustále proudících ze slunce skrz sluneční soustavu, nebo mohou způsobit vyhození koronální hmoty, mohutný výbuch nabitých částic a magnetické pole. Pokud sluneční záře zasáhne Zemi, může to mít řadu různých účinků.
Elektrické přerušení
Jedním z nejvýznamnějších nebezpečí sluneční erupce je rozsáhlé elektrické přerušení. Když částice narazí na magnetosféru Země, mohou vyprodukovat elektrický náboj, dostatečně silný na to, aby dosáhly povrchu planety. Když se tyto nabité proudy setkají s elektrickými sítěmi, mohou způsobit řadu problémů. 12. března 1989 zasáhla Severní Ameriku obzvláště silná sluneční erupce, která přemohla elektrickou síť kanadské provincie Quebec. Ve 2:44 následujícího rána došlo v elektrickém systému k sérii kaskádových poruch, což mělo za následek výpadek v celé provincii, který trval 12 hodin.
Přerušení vysílání
Sluneční erupce mohou také narušit komunikační systémy. Geomagnetické bouře způsobené světlicí dopadající na Zemi produkují elektrické rušení vysoko v atmosféře, které ovlivňuje rádiové a jiné vysílací komunikační systémy. V závislosti na intenzitě erupce se to může pohybovat od mírného statického rušení až po úplné zablokování komunikace po celou dobu bouře. Zejména krátkovlnná komunikace je citlivá na přerušení, protože využívá elektrických podmínek v zemské atmosféře k odrazení signálů na velké vzdálenosti.
Atmosférické displeje
V blízkosti pólů vytvářejí polární záře a polární záře v noci živé a barevné nebe. Tyto účinky jsou výsledkem interakce excitovaných částic vysoko v zemské atmosféře. Dodatečně nabité částice ze sluneční erupce mohou drasticky zvýšit účinek těchto světel na obloze, prodloužit jejich dosah a zvýšit jejich intenzitu. Během bouře v březnu 1989 byla polární záře, obvykle omezená na Kanadu a Aljašku, viditelná až na jih jako na Floridu.
Orbitální nebezpečí
Zatímco zemská atmosféra poskytuje ochranu před zářením od slunečních erupcí a zmírňuje některé z jejich elektrických účinků, lidé a objekty na oběžné dráze mají podstatně nižší ochranu. Mezinárodní vesmírná stanice létá na dostatečně nízké oběžné dráze, takže většina efektů sluneční erupce je poněkud zmírněna, ale satelity na vysoké geosynchronní oběžné dráze mohou být erupcemi narušeny. Moderní satelity obsahují ochranu proti elektrickému přerušení, jako jsou vestavěné Faradayovy klece, ale světlice mohou blokovat signály do a ze satelitů a v některých vzácných případech je úplně vypnout. To může vést k přerušení komunikace na Zemi, přerušení mezinárodních telefonních spojů a televizních satelitních kanálů.
