Co způsobuje bioluminiscenční zátoku?

Nachází se v Portoriku, Bioluminescent Bay je proslulý svou výraznou modrozelenou záři. Příčinou této záře jsou bičíky, které jsou drobnými mikroorganismy. Konkrétně jsou bičíkovce v zátoce Bioluminiscent Bay dinoflagallates, specifický typ bičíkovec, který je schopen vyrábět své jídlo fotosyntézou, a právě tento proces způsobuje záliv zářit.

Dinoflagalláty jsou organismy, které jsou součástí království Protista, což znamená, že jsou jednobuněčné, ale jsou složitější než organismy v království Monera. Většina dinoflagallátů jsou řasy, což znamená, že jsou schopny si vyrobit vlastní potravu procesem fotosyntézy. Dinoflagallates také vlastní malé bičíky (latinsky "bič"), což jsou taillike přístroje, které je pohánějí vodou. Dinoflagaláty se množí nepohlavně; dělí se a množí se procesem mitózy.

První krok fotosyntézy v dinoflagallátech zahrnuje světlo zachycené jejich chlorofylem, který má modrozelený pigment. Naproti tomu většina rostlin má zelený chlorofyl, díky čemuž jsou jejich listy zelené. Kromě toho se chlorofyl dinoflagalátů může při míchání stát luminiscenčním. Individuálně nelze dinoflagalláty vidět pouhým lidským okem; někdy však nastanou okolnosti, kdy se miliardy dinoflagallátů spojí a dodávají vodě jasnou, modrozelenou záři.

Bioluminiscenční zátoka není vždy bioluminiscenční, avšak zátoka má dva klíčové atributy přitahuje dinoflagalláty, konkrétně má malou velikost a také vysokou koncentraci mangrovy. Mangrovy jsou pro dinoflagalláty důležité, protože jsou dobrým zdrojem vitaminu B12, který je nezbytný pro přežití dinoflagallátů. Vzhledem k tomu, že záliv je malý, voda z něj rychle nevyteče. Po silných deštích tedy mangrovy uvolňují velké množství vitaminu B12. Dinoflagalláty se budou v zálivu konglomerovat a tato koncentrace způsobí, že budou agitovat a vydávat svou záři.

Záře v bioluminiscenční zátoce je příkladem větších jevů planktonu, známého jako květ planktonu. Další velký květ fytoplanktonu se nachází poblíž Severního ledového oceánu a další se vyskytuje v Mainském zálivu; zdá se, že se oba tyto květy každým rokem zvětšují. Některé květy vydávají výrazný červený květ; tyto dinoflagalláty vytvářejí červený příliv a mohou být nebezpečné pro mořský život. Předpokládá se, že Rudé moře dostalo od těchto dinoflagalátů jména.