Ve kterých státech a kontinentech žijí vlci?

Vlci, kteří byli v mytologii a literatuře považováni za nebezpečí pro hospodářská zvířata a malováni jako nebezpečná stvoření, byli po celém světě uvězněni a loveni téměř k vyhynutí. Ztráta stanoviště je přivedla do odlehlejších oblastí, kde šli neviditelní. Překvapivě se populaci vlků v některých oblastech dařilo a díky lidskému zásahu se dokonce vrátila na místa, o nichž se předpokládalo, že vyhynuli.

TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)

Kdysi zalidněné v celé Severní Americe, Asii a Evropě, vlky stále lze nalézt ve většině Severní Ameriky, Evropy a Asie, i když v mnohem menším počtu.

Největší člen rodiny psovitých psů, vlci mají průměrně asi 30 palců vysoký na rameni a váží asi 65 liber. Existuje mnoho poddruhů vlků s významnými rozdíly ve velikosti těla, barvě srsti a velikosti lebky.

Vlci žijí v smečkách, které se liší velikostí v závislosti na dostupné kořisti. Jsou to společenská zvířata; každý balíček je veden pářícím se párem a sortimentem příbuzných i nepříbuzných jedinců. Smečka pracuje společně na lovu a ochraně jejich zabití před jinými zvířaty na daném území, které se pohybuje od 20 do 120 čtverečních mil. Jedí velká i malá zvířata a mohou jíst týden bez jídla. Když jejich jídla nejsou častá, může každý vlk najíst až 20 liber najednou.

Jejich volba stanoviště závisí na množství dostupné kořisti i na množství divokého prostoru. Většina vlků upřednostňuje nepřetržité úseky zalesněné půdy, ačkoli každá oblast s dostupnou kořistí a bezpečnými úkryty pro doupata to udělá.

Vlky lze nalézt na severní polokouli. Šedí vlci byli nalezeni až na severu Kanadské Arktidy a na jihu Indie. Šedý vlk byl kdysi běžný v celé Severní Americe, Asii a Evropě, ale nyní je obecně vidět pouze v některých oblastech Aljašky, Kanady, severního Mexika a severních USA, jakož i v částech Evropy a Asie. Jiné druhy vlků se vyskytují také v Severní Americe.

Populace šedých vlků, také známých jako vlci dřeva, se v USA odhaduje na více než 13 000, přičemž většina žije na Aljašce. V severních Skalistých horách se šedí vlci nacházejí v Idaho, Montaně a Wyomingu a existují důkazy o tom, že začali migrovat do Oregonu a severní Kalifornie.

Kromě šedého vlka se východní vlk nachází v jihovýchodní Kanadě a na severovýchodě USA. Myslel si, že je oddělen od šedého vlka, může to být hybrid šedého vlka a kojota. Jeden odhad uvádí, že populace východního vlka je 450 a 2 620. Mexický vlk, nejvzácnější poddruh vlka šedého, byl téměř vyloučen v 70. letech, ale tento druh má nyní více než 100, obvykle v jižním Novém Mexiku a Arizoně.

Severní vlci mají tendenci být větší než ti v jižních státech. Muži, kteří jsou větší než ženy, mají tendenci být asi 26 až 32 palců na rameni a váží 70 až 115 liber. Šedí vlci se zdají být docela všestranní; jsou schopni přežít v mnoha biomech, od arktické tundry až po husté lesy, v horách i v suchých keřích.

Červený vlk váží mezi 50 a 80 liber a stojí asi 26 palců na rameni. Původně nalezen od východního Texasu po východní pobřeží a až na sever jako jižní New York do roku 1970 jejich stanoviště bylo omezeno na pobřežní Texas a Louisianu. Tento druh byl v přírodě prohlášen za vyhynulý 1980. Dnes byl červený vlk znovu zaveden do divočiny a lze ho najít v severovýchodní Severní Karolíně.

Stejně jako ve Spojených státech, příliš horlivý lov a odchyt výrazně snížil populaci vlka euroasijského ve všech zemích kromě východní Evropy. Zdá se, že v posledních letech populace šedé vlky ve střední Evropě roste. Předpokládá se, že je to kvůli snahám o ochranu druhu a také v některých oblastech o přechod vlka z zemědělské půdy do lesa. Studie karpatských vlků ukazuje, že geneticky jsou odděleni od severoamerických šedých vlků a místo toho jsou spíše jako jejich předkové z doby ledové. Počet dalších druhů šedého vlka, vlka euroasijského, je také výrazně snížen, přičemž největší populace se vyskytuje v Rusku.

V Jižní Americe žije zvíře zvané vlk s hřívou, které vypadá jako liška s velmi dlouhýma nohama. I když se jedná o největší psovitý druh v Jižní Americe, není to ani liška, ani vlk, ale úplně jiný druh.