Řasy nejsou rostliny, zvířata ani houby. Patří do Kingdom Protista, různorodé skupiny jednobuněčných eukaryot. Protisti mají své vlastní království, protože mnoho druhů sdílí některé vlastnosti rostlin, zvířat nebo hub. Řasy patří do skupiny rostlinných protistů. Jsou autotrofy, kteří plní roli producenta v ekosystémech, protože si sami vyrábějí jídlo pomocí fotosyntézy, jako jsou rostliny.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Řasy jsou jednobuněčné rostlinné organismy. Jsou výrobci, protože si sami vyrábějí jídlo pomocí fotosyntézy.
Rozkladače a mrchožrouti v ekosystémech
Ekosystémy vyžadují k fungování rovnováhu energie. Energie v potravinářské síti proudí od výrobců ke spotřebitelům k rozkladačům. Spotřebitelé a rozkladatelé jsou heterotrofi. Nemohou si připravovat vlastní jídlo a pro získání energie musí jíst jiné organismy. Rozkladače spotřebovávají organické materiály z mrtvých rostlin a zvířat, chemicky je rozkládají na jednodušší molekuly a vracejí molekuly zpět do životního prostředí. Rostliny a další producenti, jako jsou řasy, používají tyto živiny, které zahrnují uhlík, dusík a minerály. Mezi organizmy, které působí jako rozkladače, patří houby, bakterie a jiné mikroby. Mrchožrouti jedí mrtvá zvířata a jsou také považováni za spotřebitele. Pomáhají v první fázi procesu rozkladu tím, že trhají zbytky jiných organismů, což umožňuje rozkladačům lepší přístup do tkání.
Role řas
Výrobci jako řasy tvoří základ energie v potravinářském webu. Řasy přeměňují světelnou energii ze slunce na cukry procesem fotosyntézy. Heterotrofy na všech trofických úrovních potravinového pásu se spoléhají na chemickou energii produkovanou autotrofy. Primární spotřebitelé jedí řasy a následně je konzumují druhotní spotřebitelé, které pak mohou konzumovat terciární spotřebitelé. Část energie uložené v organismu se předává spotřebitelům. Bez energie ve formě sacharidů produkovaných řasami by pro spotřebitele nebyla k dispozici žádná energie, včetně lapačů a rozkladačů.
Druhy řas
Většina řas žije ve vodním prostředí. Mikrořasy, jako je fytoplankton, se vznášejí ve vodě nebo pokrývají dna jezer, koryta řek nebo oceánské dno. Makrořasy tvoří mnohobuněčné kolonie, které tvoří složitější organismy, jako je řasa nebo mořský salát. Tři široké kategorie řas jsou zelené řasy, hnědé řasy a červené řasy. Zelené řasy sdílejí společného předka s rostlinami a obvykle žijí v pobřežních stanovištích. Většina druhů červených řas je mořská. Pigment, který dává červeným druhům řas jejich barvu, jim umožňuje fotosyntézu v hlubší vodě, kde je k dispozici méně slunečního světla. Hnědé řasy, například obrovská řasa, rostou do největších struktur řas a dosahují délky 100 metrů. K fotosyntéze používají jinou formu chlorofylu než zelené nebo červené řasy.
