Mitóza je jedním ze způsobů replikace biologických buněk. Během mitózy se jedna buňka rozdělí na dvě stejné buňky. v jednobuněčné organismy„mitóza je jedinou životaschopnou formou reprodukce. Ve složitých organismech je mitóza zodpovědná za opravu poškozených tkání a napomáhání růstu organismu.
V jednobuněčném organismu, jako je améba, se mitóza reprodukuje buňkou. Tato nepohlavní reprodukce je také to, kolik buněk ve složitém organismu, jako je člověk, vytváří nové buňky. Mitóza probíhá v pěti odlišných fázích: profáze, prometafáze, metafáze, anafáze a telofáze. Během profáze, DNA materiál buňky - chromozomy - je viditelný. V prometafáze se jaderná membrána buňky rozpouští a umožňuje pohyb chromozomů. Metafází jsou chromozomy perfektně seřazené uprostřed buňky. Během anafáze se chromozomy rozdělily na dvě části a táhly se na opačné konce buňky. Nakonec je v telofázi každá sada chromozomů obklopena novým jádrem a buňka se začíná štěpit na polovinu. Prostřednictvím procesu známého jako cytokinezese jednotlivá buňka rozpadne na dvě identické buňky a dokončí reprodukci.
Jak rostliny a zvířata stárnou, většina také roste co do velikosti. Mitóza vytváří buňky nezbytné k tomu, aby dodaly tělu více hmoty, a také více buněk, které se vyrovnají s růstem, například nové krvinky. Je třeba poznamenat, že ne všechny buňky v lidském těle procházejí mitózou nebo jinými formami reprodukce. Nervy a svalové buňky ne. Poté, co tělo vytvoří dostatek nervových a svalových buněk, nemá zavedený mechanismus pro další vytváření.
Když je organismus zraněn, dochází k mitóze, která nahradí poškozené buňky. Tato oprava je obzvláště důležitá pro pokožku a krevní cévy, které chrání a okysličují svaly a orgány v těle. Mitóza také pomáhá nahradit krev ztracenou v ráně. U některých organismů, jako jsou ještěrky, může mitóza nahradit celé ztracené končetiny, jako jsou ocasy nebo nohy.
Vzhledem k tomu, že mitóza je tak důležitá pro opravu a růst buněk v těle, jsou při výskytu problémů vážné. Jednou z hlavních komplikací vadné mitózy je rakovina. Mutace v DNA může dojít během procesu mitózy, a pokud nejsou zachyceny, mohou vzniknout rakovinné buňky. Během vývoje plodu se mohou také objevit chyby mitózy, které vedou k chromozomálním poruchám, jako je Downov syndrom a Turnerův syndrom.