Globální ekosystém závisí na přežití rostlin i živočichů - a jako součást tohoto ekosystému se rostliny a zvířata navzájem potřebují. I když je jejich symbiotický vztah někdy jemný, jindy je jejich vzájemný dopad nápadný.
Funkce
•••Andy Sotiriou / Photodisc / Getty Images
Rostliny a zvířata si navzájem prospívají jako členové potravinových řetězců a ekosystémů. Například kvetoucí rostliny se spoléhají na to, že je opylují včely a kolibříky, zatímco zvířata jedí rostliny a někdy si v nich vytvářejí domov. Když zvířata umírají a rozkládají se, obohacují půdu o dusičnany, které stimulují růst rostlin.
Symbióza
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Mnoho vztahů mezi rostlinami a zvířaty je vzájemně prospěšných. Například květiny potřebují kolibříky, aby je opylovaly, stejně jako kolibříci potřebují květinový nektar k doplnění paliva.
Globální význam
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Rostliny poskytují zvířatům celosvětovou výhodu uvolňováním kyslíku do atmosféry. Ačkoli opylování a potravní řetězce ovlivňují pouze několik místních rostlin a živočichů, často se překrývají a vytvářejí větší potravní sítě, které obsahují stovky nebo dokonce tisíce druhů divoké zvěře. Tento globální význam znamená, že když vyhyne jedna rostlina nebo zvíře, utrpí tím mnoho dalších.