Zdroje vodíku
Vodík je třetím nejčastějším prvkem v našem těle a je důležitou součástí naší tkáňové funkce. Tvoří dokonce důležitou součást naší struktury DNA, díky čemuž je vodík nepostradatelný pro lidský život. To však neznamená, že abychom mohli zůstat naživu, musíme konzumovat vodík. Vodík ve své čisté formě je na Zemi velmi vzácný, i když ho lze nalézt jako součást mnoha dalších látek, které lidé přijímají. I když je vodík nezbytnou součástí stravy téměř každého organismu, téměř všichni jej konzumují jako součást jiného zdroje potravy. Výjimkou jsou určité druhy bakterií, které používají čisté atomy vodíku k vytváření energie pro sebe.
Voda je pro člověka nejběžnějším zdrojem vodíku. Chemické složení vody je dobře známý vzorec H2O, který ukazuje, že vodík je hlavní stavební kámen vody, což je zase nejběžnější a nejdůležitější látka v člověku tělo. To je hlavní role vodíku při podpoře organismů: pomáhá vytvářet vodu, kterou zvířata, rostliny a lidé potřebují k přežití.
Používá pro vodu
Voda, kterou pomáhá vytvářet vodík, se používá nejen jako médium pro přenos elektrolytů v celém těle, ale také jako klíčová složka chemických reakcí, které tělo používá vyrábět energii. Tento proces, známý jako hydrolýza, nastává, když tělo získá energii z jídla ve formě chemikálií, jako je adenosin-5'-trifosfát nebo ATP. Energie je přímo čerpána z ATP kombinací s vodou. Atomy vodíku a kyslíku se oddělují, uvolňují energii pro použití tělních buněk a znovu se kombinují za vzniku dalších malých částic, jako jsou anorganické fosfáty.
Vodík v potravinách
Samozřejmě to není jediný způsob, jak se vodík může dostat do těla. Prvek je součástí mnoha různých látek na Zemi, včetně dalších, které lidé konzumují. Sacharidy jako cukry a škrob používají vodík jako primární stavební kámen a jsou jedním z nejdůležitějších zdrojů energie pro člověka. Tělo přijímá tyto jednoduché cukry a štěpí je, aby vytvořily chemikálie, které používá k získání energie hydrolýzou. Bílkoviny, stavební kameny buněk, jsou také částečně vyrobeny z vodíku, takže když lidé jedí potraviny bohaté na bílkoviny, jako je maso nebo luštěniny, přijímají ještě více vodíku. Tuky také používají vodík jako primární složku své atomové struktury spolu s nukleovými kyselinami a kostmi, i když je člověk nejedí tak často.