Představte si, že vezmete nůžky a jednoduše vystřihnete genetické mutace, které mohou způsobit onemocnění v lidském těle. Současná technologie využívající molekulární nůžky není daleko od tohoto scénáře. Nástroje pro úpravy genů, jako je CRISPR, mohou oříznout části vaší DNA a nahradit je novými kousky. I když existuje potenciál použít tyto nůžky na nemoci, jsou zde také rizika a důsledky.
Porozumění molekulárním nůžkám
CRISPR znamená shlukovaná pravidelně rozložená krátká palindromická repetice, což jsou kousky opakujících se základních sekvencí. V genetickém inženýrství je CRISPR typ technologie, která může upravovat páry bází konkrétního genu a může působit jako molekulární nůžky. V zásadě se jedná o nástroj pro přesné řezání genů uvnitř buněk.
Používání molekulárních nůžek
Molekulární nůžky mohou opravit jednopísmennou chybu v genetickém kódu skládající se z deoxyribonukleové kyseliny (DNA), nebo mohou upravit ribonukleovou kyselinu (RNA). Například CRISPR-Cas9 je enzym, který dokáže upravovat geny a odstraňovat mutace, což jsou změny, ke kterým dochází v genetickém kódu. V nedávné studii CRISPR-Cas9 upravil geny v lidských embryích, které mohou způsobit srdeční selhání kvůli hypertrofické kardiomyopatii.
Potenciální důsledky těchto nůžek jsou rozsáhlé. Mohou být schopni odstranit mutace u embryí a dospělých lidí. To znamená, že tato technologie může lidem zabránit v rozvoji určitých zdravotních stavů a může také pomoci těm, kteří již tyto nemoci mají. Mohou existovat i další využití, jako je vyvolání vzpomínek u pacientů s Alzheimerovou chorobou.
Molekulární nůžky mohou v budoucnu hrát v personalizované medicíně důležitou roli. Představte si, že můžete podstoupit léčbu na základě vašeho jedinečného genetického kódu a zároveň snížit riziko nežádoucích účinků nebo komplikací.
Rizika a důsledky
Jedním z hlavních problémů úpravy genů je neschopnost předvídat dlouhodobé důsledky. Přestože se odstranění mutací může zdát jako jednoduché řešení prevence nebo léčby řady nemocí, je těžké uhodnout, jak to v průběhu času ovlivní člověka. Některé mutace neovlivňují bílkoviny, které vaše tělo nakonec z genu vytvoří. Kromě toho ne všechny mutace vedou k vážným zdravotním problémům.
Další obavou z používání molekulárních nůžek je potenciál pro vytváření návrhářských dětí a dospělých. Pokud mají rodiče možnost odstranit nebo předcházet určitým chorobám svých dětí, někteří z nich to mohou posunout na jinou úroveň a požádat o konkrétní vlastnosti, jako je barva vlasů nebo očí. Podobně mohou dospělí chtít tuto technologii využít k tomu, aby se stali super lidmi.