Bakterie jsou mikroskopické jednobuněčné organismy, které nejsou ani rostlinami, ani zvířaty. Jsou to jednoduché a starodávné organismy; a existují důkazy o bakteriálním životě na Zemi před 3,5 miliardami let. Bakterie se vyznačují nedostatkem vázaných vnitřních struktur. Bakterie patří mezi nejmenší organismy na Zemi, ale liší se velikostí a tvarem. Zatímco některé bakterie způsobují u lidí nemoci, mnoho druhů bakterií je neškodných a dokonce prospěšných.
Kingdom Monera
Všechno živé lze rozdělit do pěti království: zvířata, rostliny, houby, protisti - jednobuněčné organismy, jako je améba, které jsou složitější než bakterie - a monera. Bakterie patří do království Monera, které lze dále rozdělit na archea a bakterie.
Prokaryotes
Všechno živé lze rozdělit na dva typy buněk: prokaryoty a eukaryoty. Eukaryotické buňky mají jádro a další buněčné struktury, které jsou vázány odlišnou membránou. Bakterie, jako prokaryotické buňky, postrádají tyto vnitřní struktury vázané na membránu. Toto rozlišení je považováno za jedno z nejdůležitějších ze všech biologických klasifikací.
Jednobuněčný
Bakterie jsou jednobuněčné organismy. Bakterie jsou mikroskopické, obvykle 0,5 až 5 mikronů dlouhé a jsou obecně menší než eukaryotické buňky. Na rozdíl od lidské svalové buňky nebo krevní buňky je bakteriální buňka soběstačnou živou bytostí. I když bakterie někdy žijí společně ve velkém počtu, obecně nejsou na sobě navzájem závislé na přežití a nevykonávají specializované úkoly.
Struktury
Bakterie mají obvykle jeden ze tří tvarů: tyč, koule nebo spirála. Bakterie se skládají z cytoplazmy - (tekutina, ve které jsou suspendovány bakteriální struktury) - obklopené plazmatickou membránou a dále obklopené buněčnou stěnou. Bakteriální DNA, která je často jedním dlouhým kruhovým řetězcem plus několika malými kruhovými kousky DNA známými jako plazmidy, žije v cytoplazmě. Na vnější straně buněčné stěny mnoha bakterií je připevněn jeden nebo více bičíků, které bakterie používají pro pohyb v tekutinách.
Aktivita
Většina bakterií získává výživu konzumací mrtvého organického materiálu, i když některé získávají energii z konzumace živých buněk provádění fotosyntézy nebo vytváření jídla ze světla nebo provádění chemosyntézy, vytváření jídla z anorganických látek Chemikálie.
Patogenní bakterie mohou způsobit onemocnění napadením živé tkáně nebo vylučováním toxinů. Některé bakterie vyžadují kyslík; ale kyslík je zbytečný a někdy toxický pro jiné formy bakterií.
Reprodukce
Většina bakterie se množí jednoduchým buněčným dělením, i když se některé dělí na nerovné kousky pomocí pučení nebo fragmentace (viz odkaz 4). Díky své malé velikosti a jednoduchým strukturám se bakterie mohou rychle množit. Za ideálních podmínek se bakterie mohou rozdělit, růst a znovu se rozdělit za méně než 20 minut.