Planeta Saturn nejen odráží sluneční světlo lépe než většina pozemských planet ve sluneční soustavě, ale také vyzařuje svým vlastním světlem. Když je nejjasnější, s otevřeným kruhovým systémem a při plném pohledu, několik hvězd jej může zastínit. Planeta má výraznou žlutou barvu, která je způsobena přítomností ledu amoniaku v hustých mračnech v její horní atmosféře, které zahalují její komplexní atmosféru.
Albedo a velikost
Saturnovo albedo, což je míra zlomku dopadajícího světla, který odráží vesmírný objekt, je 0,47. To je nejméně ze všech jupianských planet, ale je větší než kterákoli ze skalních pozemských planet kromě Venuše, která je pokryta hustými mraky. Zdánlivá velikost Saturnu, což je míra jeho jasu na Zemi - korigovaná na zemskou atmosféru - se liší od minus 0,5 až 0,9. Saturn je nejjasnější, když jsou jeho prstence otevřené, a září jasněji než kterákoli jiná hvězda, kromě Siriuse a Canopus.
Tlumený žlutý svět
Z dálky září Saturn okrovým nebo zlatým odstínem, který vzniká, když se sluneční světlo odráží od mraků horní atmosféry. Chemickou látkou odpovědnou za nažloutlý nádech je amoniak, který existuje jako stopový prvek v atmosféře bohaté na vodík a hélium. Komplexní atmosféra Saturnu je naplněna červenou a modrou barvou způsobenou přítomností sirovodíku a vodní páry a planeta by připomínala Jupiter, kdyby neměla tak těžkou oblačnost. Saturn je menší planeta než Jupiter a jeho gravitace není tak silná, proto je jeho oblačná vrstva silnější a málokdy se odděluje, aby odhalila nižší vrstvy.
Generátor energie
Přestože Saturn odráží sluneční světlo, produkuje také dvakrát až třikrát více energie, než dostává ze slunce, což je ještě více energie, než produkuje Jupiter. Na rozdíl od Jupitera, který od svého vzniku jednoduše neochladl, má Saturn neustálý déšť atomů hélia, které jsou přitahovány k jádru gravitací. Jak atomy hélia padají a získávají energii, srážejí se s molekulami vodíku, které jsou hojnější, a síla tření je zpomaluje a generuje teplo. Teplo zvyšuje průměrnou teplotu planety na 130 kelvinů (minus 225 stupňů Fahrenheita). Bez ní by průměrná teplota byla asi 80 kelvinů (minus 315 stupňů Fahrenheita).
Saturnovy prsteny
Saturnův rozsáhlý prstencový systém má průměr 273 600 kilometrů a tloušťku asi 30 stop. Na rozdíl od prstencových systémů ostatních joviánských světů, které jsou složeny z tmavých hornin a prachu, obsahuje Saturnův systém a převaha ledových kamenů, které mohou být zbytky velkého těla, které se uvnitř rozpadlo, když se přiblížilo také úzce. Prsteny také obsahují vodní páru, z nichž část je napájena z jejích měsíců. Voda a led jsou vysoce reflexní. Jeden ze Saturnových měsíců, Enceladus, je pokryt ledem, což z něj činí jedno z těles s nejvyšší albedou ve sluneční soustavě.