Komunikace mezi dvěma buňkami imunitního systému

Během infekce musí různé imunitní buňky zajistit koordinovanou obranu proti cizím útočníkům. To vyžaduje komunikaci. Imunitní buňky spolu komunikují a ovlivňují se buď přímými interakcemi mezi buňkami, nebo vylučováním faktorů, které se na sebe vážou a navzájem se aktivují. K interakcím mezi buňkami dochází prostřednictvím receptorů, které jsou jedinečné pro určité imunitní buňky. Mezi vylučované faktory, které aktivují jiné imunitní buňky, patří molekuly zvané cytokiny a interferony.

Receptor T buněk (TCR) je exprimován na T lymfocytech (T buňkách), které jsou životně důležité pro imunitní odpověď těla. TCR je to, co T buňka používá k přímé komunikaci s buňkou, která byla infikována cizím útočníkem. Infikovaná buňka představuje na svém povrchu kousek vetřelce. Prezentuje tento kousek prostřednictvím receptoru zvaného hlavní histokompatibilní komplex I (MHCI). Speciální typ T buňky - nazývaný pomocná T buňka - a infikovaná buňka se pak „drží za ruce“ připojením TCR k MHCI, přičemž cizí částice je vložena mezi ně.

T buňky pocházejí z různých odrůd. Jedním ze způsobů jejich kategorizace je přítomnost receptorových proteinů nazývaných CD4 nebo CD8 na jejich povrchu. T buňky, které mají CD4, se nazývají pomocné T buňky - tyto aktivují další imunitní buňky. T buňky, které mají CD8, se nazývají cytotoxické T buňky - zabíjejí infikované buňky. Dva typy MHC receptorů, MHCI a MHCII, představují cizí částice, které T buňky rozpoznávají. T buňky, které mají CD4, se vážou na buňky, které mají MHCI, zatímco T buňky, které mají CD8, se vážou na buňky, které mají MHCII.

Imunitní buňky mohou navzájem komunikovat přímou vazbou na receptory na vzájemných površích. Mohou uvolňovat proteiny zvané cytokiny a chemokiny, které odtékají a váží se na povrch buňky, která je poblíž nebo daleko. Cytokiny jsou malé proteiny, které se uvolňují z imunitní buňky a mohou aktivovat buňku, která ji uvolnila, sousední buňku nebo buňku, která je daleko. Chemokiny jsou malé bílkoviny, které přitahují imunitní buňky. Chemokiny slouží jako parfém „přijď sem“, který uvolňují některé imunitní buňky, aby přilákaly více imunitních buněk na určité místo.

Další faktor vylučovaný imunitními buňkami jako forma komunikace se skládá z molekul nazývaných interferony (IFN). Tři třídy interferonů jsou alfa, beta a gama. IFN-alfa je vylučován imunitními buňkami, které byly infikovány virem. IFN-beta je vylučován neimunní buňkou, která byla infikována virem. IFN-gama je vylučován T buňkami, které byly aktivovány pro boj proti útočníkům. Společným účelem všech tří IFN je zvýšit množství MHCI receptorů v buňkách, takže T buňky, které se vážou na MHCI receptory, pravděpodobně naleznou infikované buňky.