Jak kyseliny a zásady ovlivňují zelené rostliny?

Účinky kyselin a zásad (akalinů) na zelené rostliny se liší. V závislosti na jejich koncentraci mohou buď poškodit, nebo zlepšit zdraví rostlin. Účinek kyseliny na rostliny se stal nejzřetelnějším v 80. letech, kdy lidé viděli, jak vrcholky stromů zabíjejí kyselé deště. Kyseliny a zásady se však již po staletí používají jako součást hnojiv používaných k zajištění živin potřebných pro růst rostlin.

Kyselý déšť je primárně výsledkem emisí oxidu siřičitého (SO2) a oxidů dusíku (NOx) v důsledku spalování uhlí a plynu. V 80. letech, před kontrolami prováděnými EPA, se jedly listy stromů vyšších nadmořských výšek v USA a jinde, což oslabovalo strom shora dolů.

Správná úroveň pH (míra zásaditosti nebo kyselosti roztoku) zajišťuje zdraví rostlin. Při nevyvážené úrovni pH mohou rostliny chřadnout, odmítat růst nebo onemocnět. V jednom testu měly rostliny v půdě s nižšími hodnotami pH (kyselé) sklon ke spáleným listům a postrádaly pevné stonky. Rostliny v médiu s vyšším pH měly tendenci mít skvrnité listy, produkovaly deformované plody a odumíraly.

V závislosti na tom, kde žijete, vaše půda již obsahuje určité množství kyselin nebo zásad. To může určit, jaké druhy rostlin pěstovaných v dané oblasti a jaké rostliny jsou vhodné k pěstování. Podobně mohou být připravená růstová média pro rostliny navržena pro určité rostliny.

Hnojiva jsou ve skutečnosti hodnocena podle jejich kyselosti nebo zásaditosti; použitá kyselina je kyselina dusičná. Podle University of Massachusetts Amherst, hnojivo hodnocené 15-16-17 znamená 215 liber kalcitového vápence je zapotřebí k neutralizaci kyselého efektu tuny 15-16-17 hnojiva. Hnojivo s hodnocením 15-0-15 by zvýšilo pH půdy nebo růstového média o 420 liber.

Většina rostlin žije dobře s hodnotami pH mezi 6,0 a 7,0. Mnoho plodin dává přednost půdám, které jsou o něco více báze (vyšší pH), zatímco vždyzeleným, azalkám, borůvkám a rododendronům se daří v půdě, která je více kyselé.