Jaké jsou nejmenší částice prvku?

Prvek je látka zcela složená z jednoho atomu. Periodická tabulka prvků je tedy účinně seznamem všech známých typů atomů. Samotný atom však není nejmenší známá částice, ale místo toho je každý atom složen ze tří jednotlivých částí: elektronů, protonů a neutronů. Kromě toho samotné protony a neutrony jsou tvořeny ještě menšími částmi zvanými kvarky.

Elektrony jsou základní částice, což znamená, že není známo, že by částice tvořila elektron. Elektrony jsou tím, co dává atomu prvku náboj; můžete změnit počet elektronů, aby se stal pozitivně nebo negativně nabitou verzí stejného atomu. Atom neutrálně nabitý bude mít stejné množství elektronů jako protony. Elektrony existují v orbitálech, které obklopují jádro atomů, a právě v těchto orbitálech se elektrony mohou vázat na jiné atomy za vzniku sloučenin.

Protony jsou určující charakteristikou atomu prvku; počet protonů udává atomu jeho hmotnost (elektrony mají ve srovnání s protony zanedbatelné množství hmoty). Prvky jsou tedy klasifikovány podle počtu protonů, které mají jejich atomy, a jsou takto uspořádány na periodické tabulce (např. Atom vodíku má jeden proton, atom uhlíku má šest atd.). Protony se nacházejí v jádru atomu.

Neutrony jsou zhruba stejně hmotné jako protony a nacházejí se v jádře atomu vedle protonů. Zatímco protony mají kladný náboj a elektrony záporný náboj, neutrony nemají náboj. Jak moc změna počtu elektronů nemění samotný prvek, změna množství neutronů udržuje relativně stejný typ prvku, ale vytváří izotop. Izotopy mohou být nestabilní, a když se rozpadnou, uvolňují energii ve formě záření.

Elektrony jsou základní částice; protony a neutrony jsou však tvořeny odlišnou sadou základních částic známých jako kvarky. Kvarky objevené v roce 1961 jsou nejmenšími známými částicemi ve fyzice a existuje šest typů (nahoru, dolů, kouzlo, podivné, spodní a horní). Tři kvarky se spojí a vytvoří baryony, které zahrnují protony a neutrony. Tvaroh se může také spojit ve dvojici s antikvarkem a vytvořit mezon, ale tento typ hmoty je extrémně nestabilní a trvá jen zlomek milisekundy.