Kyselý déšť může zničit budovy a sochy odstraněním materiálu a korozí kovu, který tyto struktury tvoří. Architekti si vybrali vápenec, mramor, ocel a mosaz jako odolné materiály určené k odolávání prvkům. Ale k jejich překvapení vedly chemické reakce mezi kyselými dešti a stavebními materiály v průběhu času k viditelnému zhoršení, rozpuštěním struktur, jako je voda, na kostku cukru.
Základy kyselého deště
Chemici měří korozivní sílu kyselin pomocí stupnice pH, ve které menší počet označuje silnější kyseliny. PH čisté vody je 7 nebo neutrální, zatímco pH slabé kyseliny, jako je ocet, se pohybuje mezi 2 až 3. Normální déšť není neutrální jako čistá voda, ale je mírně kyselý při hodnotě okolo 5,6 pH nebo nižší. Průmyslové oblasti hlásily kyselý déšť pod 2,4 pH. Dešťová voda je slabě kyselá, protože plynný oxid uhličitý v atmosféře reaguje s vodou za vzniku kyseliny uhličité. Ale molekuly oxidu siřičitého a oxidu dusíku vznikající v důsledku průmyslového znečištění a výfukových plynů automobilů reagují s dešťovou vodou a vytvářejí silné kyseliny. Tyto molekuly reagují společně a způsobují kyselý déšť.
Zhoršující se budovy
Kyselý déšť poškozuje budovy a stavby, protože rozpouští kámen nebo koroduje kov vystavený povětrnostním vlivům. Než si lidé uvědomili problémy, které způsobily kyselé deště, často jako stavební materiály vystavené dešti a mlze používali kovy, vápenec a mramor. Některé z těchto materiálů obsahují uhličitan vápenatý nebo sloučeniny na bázi vápníku, které lze rozpustit kyselým deštěm. Pískovec lépe drží kyselé deště, ale v průběhu času ho mohou kazit černé povrchové usazeniny.
Sochy bez tváře
Staré sochy, pomníky a náhrobky jsou citlivé na kyselé deště, protože byly vyrobeny z vápence. Během desetiletí vystavení kyselému dešti mohou být podrobnosti sochy ztraceny a pomalu se z nich stávají nevýrazné kuličky. Kyselý déšť také zaútočil na vytesaná slova na některých náhrobcích, což je činí nečitelnými. Ačkoli kovové sochy odolávají fyzickému poškození kyselým deštěm lépe než kámen, mohou způsobit změnu barvy a pruhy.
Zkorodované kovy
Kyselý déšť může poškodit budovy a mosty kovovými částmi vystavenými dešti a mlze. Kyselý déšť nejenže agresivně rozpouští vápník v kameni, ale také koroduje určité druhy kovů. Mezi zranitelné kovy patří bronz, měď, nikl, zinek a některé druhy oceli. Studie v časopise University of Hong Kong “Water, Air, and Sol Pollution” to uvedla umělý kyselý déšť s pH 3,5 by mohl korodovat měkkou ocel, pozinkovanou ocel, nerezovou ocel 304 a červená mosaz. Nejzranitelnější byla měkká ocel a nerezová ocel. Ale všechny čtyři kovy byly stále více zkorodované, protože vědci používali silnější a silnější kyselé deště.