Materiály používané pro výrobu plastových sáčků

Plastové sáčky jsou vyrobeny ze všudypřítomné polymerní látky známé jako polyethylen. Začíná to jako ethylen, běžně extrahovaný z přírodních plynů, poté zpracovaný na polymer, který tvoří dlouhé řetězce atomů uhlíku a vodíku. Tyto řetězy se mohou lišit v závislosti na tom, jaký typ polyethylenu se používá, ale všechny pomáhají vytvářet různé typy plastových sáčků.

Plasty jsou vytvářeny ze skupiny syntetických molekul známých jako polymery. Polymery jsou velké, snadno se vytvářejí a jsou tvořeny opakujícím se molekulárním vzorem vytvořeným jednotkami zvanými monomery. V plastových sáčcích jsou tyto opakující se struktury vyrobeny z ethylenu. Ethylen se chemicky mění na polyethylen, stavební kámen všech plastových sáčků. Polyethylen je tvořen mnoha navíjecími řetězci atomů uhlíku, prokládanými a vázanými k atomům vodíku. Protože v této vzorované struktuře je vytvořen plast, lze s ním snadno manipulovat do různých tvarů a hustot.

Zdrojové látky polyethylenu se liší, ale téměř vždy jde o nějakou formu fosilního paliva. Ropa i zemní plyn jsou běžnými zdroji a životně důležitými složkami téměř všech dnes dostupných plastových sáčků. Při správném rafinování poskytují ethylen, který se zase vyrábí na polyethylen. Tento proces se používá převážně se zemním plynem, který poskytuje velmi pružnou polyethylenovou látku, kterou lze tvarovat do téměř jakéhokoli tvaru a vyrábět v jakékoli barvě.

HDPE je zkratka pro polyethylen s vysokou hustotou a je nejběžnějším typem polyethylenu používaného k výrobě nákupních tašek. Tento plast je vyroben z řetězců přímých molekul, které se velmi málo větví a zůstávají lineární od začátku do konce. Tato lineární struktura vytváří velmi silný materiál, a proto je běžná taška s potravinami lehká, ale bez roztržení dokáže mnohonásobně udrží svou vlastní váhu.

LDPE plast je vyroben z rozvětvených řetězců polymerních materiálů s nízkou hustotou. Tyto polyethylenové řetězce se místo toho, aby zůstaly lineární, rozšířily do mnoha různých kombinačních linií. Vytvoří se tak velmi lehký, téměř filmový plast, který se používá k výrobě suchých čističů pro odtrhávací pytle k balení vyčištěného oblečení.

Pokud jde o lineární nízkohustotní polyethylen, tyto plasty se nerozvětvují, ale také nemají stejnou pevnost jako verze HDPE. To znamená, že nákupní tašky vyrobené z plastů LLDPE musí být silnější a těžší než tradiční tašky na potraviny. Lesklé tašky používané v obchodech s oděvy jsou běžným příkladem tašek vyrobených z této látky.

I když je plastová nákupní taška recyklovatelná, nelze ji přepracovat do organického stavu a po vytvoření musí zůstat po zbytek svého života jako syntetická látka. Místo recyklace jako nové plastové sáčky se mnoho sáčků používá k výrobě dalších syntetických materiálů, jako je kompozitní řezivo. Plastové sáčky jsou obecně preferovanou ekologickou volbou, ne kvůli jejich recyklovatelným vlastnostem, ale kvůli jejich výrobní proces, který využívá přibližně o 70 procent méně energie a uvolňuje o 50 procent méně částic skleníkových plynů než alternativy jako papírové tašky.