Život zvířat vyžaduje stálý přísun vody k plnění jeho životně důležitých funkcí. Od přepravy přes mazání po regulaci teploty voda udržuje život zvířat v chodu; ve skutečnosti se těla zvířat skládají převážně z vody. Všechny chemické reakce v tělech zvířat používají jako médium vodu.
Regulace teploty
Tělesná teplota zvířat by měla zůstat v úzkém konkrétním rozmezí. Voda působí jako nárazník proti přehřátí v důsledku vysokého měrného tepla vody. Specifické teplo určuje, kolik tepla může předmět absorbovat, aniž by zvýšil svoji vlastní teplotu. Voda má vysoké specifické teplo, protože její vazby vodík-kyslík se rozpouštějí pouze při vystavení intenzivnímu teplu. Ohřátá voda prosakuje póry ve formě potu a musí být doplněna, aby nedošlo k dehydrataci.
Regulace pH
Kyselost nebo zásaditost sloučenin v těle nebo pH určuje, zda mají kyseliny nebo zásady zásadní význam. Kyseliny a zásady mají elektrický náboj, a proto hledají opačný materiál, aby vytvořily chemickou vazbu a neutralizovaly svůj čistý náboj. Například kostní hmota se skládá z vápníku a alespoň 18 dalších kritických sloučenin. Při absenci alkálií přebytečná kyselina čerpá minerály z těchto zdrojů. Voda, když je zavedena do systému zvířete, přivede jeho pH blíže k neutrální hodnotě a sníží pravděpodobnost nezdravých chemických reakcí.
Hydrolýza a výroba energie
Hydrolýza způsobuje rozpad ATP, molekuly, která se tvoří, když se cukr metabolizuje v zažívacím traktu a přenáší se do všech buněk. Zavedení vody - dvou atomů vodíku a jednoho atomu kyslíku - do molekuly ATP nebo adenosintrifosfátu odtahuje jeden atom fosfátu od molekuly a vytváří adenosindifosfát. Přerušení této vazby uvolňuje energii, která napájí tělo.
Trávení
Voda tvoří většinu sliznice, která chrání žaludky zvířat před korozivním působením kyseliny. Voda prochází přímo do střeva a žaludku bez nutnosti trávení. Aktivuje vrstvu hydrogenuhličitanu sodného ve sliznici žaludku a chrání ji před kyselinou chlorovodíkovou. Kromě toho sliny, tekutina používaná k štěpení potravy v ústech, sestávají většinou z vody.
Společné mazání
V každé zvířecí kostře spočívá mezi kostmi ochranná vrstva chrupavky, která zajišťuje mazání a brání opotřebení konců kostí. Kloubní chrupavka, chrupavka, která se vyskytuje v kloubech, sestává převážně z vody a také z matice kolagenů a nekolagenních proteinů. Bez dostatečné vody se chrupavka opotřebovává a omezuje rozsah pohybu v kloubu.