Fotosyntéza je proces, při kterém určité organismy, včetně rostlin, vytvářejí cukry z oxidu uhličitého ve vzduchu a kyslíkového atomu vody. Energie, která řídí tento proces, pochází ze světla. Existují dvě fáze fotosyntézy, světelné reakce a reakce nezávislé na světle, nazývané také Calvinův cyklus.
Světelné reakce
První fáze fotosyntézy se nazývá „světelné reakce“, kdy se energie ze světla převádí na chemickou energii ve formě vazeb krátkodobých molekul akumulujících energii, ATP a NADPH. Tyto molekuly dodávají energii k výrobě cukrů produkovaných fotosyntézou v reakcích nezávislých na světle
Elektronový transportní řetězec
Energie přítomná v jediném fotonu, což je jediná částice světla, je příliš velká na to, aby ji rostlina mohla použít najednou. Místo toho, když určité molekuly chlorofylu absorbují foton, excituje pár elektronů, které pak jsou prošel řadou molekul, které tvoří řetězec, což nepřímo vede k produkci ATP a NADPH.
PQ
PQ, zkratka pro plastochinon, je molekula v elektronovém transportním řetězci. Jedná se o druhou molekulu v řetězci, která přijímá elektronový pár z feofytinu a předává jej dále cytochromu b
6f komplex.PC
PC, zkratka pro plastocyanin, je sloučenina obsahující měď v řetězci transportu elektronů, která přijímá pár elektronů z cytochromu b6f komplex. Závislost plastocyaninu na mědi je jedním z důvodů, proč je měď životně důležitou živinou pro rostliny.
FD
FD, zkratka pro ferredoxin, je protein, který není zapojen do elektronového transportního řetězce, ale je stále zapojen do světelných reakcí. Tento enzym pohybuje elektrony vzrušené jinou molekulou chlorofylu než elektrony z řetězce transportu elektronů na enzym, který ukládá tuto energii získanou ze světla v NADPH.