Nemrznoucí kapalina je kapalina, která po přidání snižuje bod tuhnutí jiné kapaliny. Nejčastěji se používá v automobilech a jiných spalovacích motorech a ve směsi s vodou k ochraně chladicího systému před zamrznutím nebo jako kapalina pro přenos tepla. Nemrznoucí směs v létě působí také jako prevence varu vody a zvyšuje teplotu varu o více než 10 stupňů Fahrenheita. Přestože je nemrznoucí směs nezbytná pro automobily, je toxická pro rostliny, zvířata a životní prostředí a měla by se s ní zacházet a skladovat se zvláštní opatrností.
Chemické složení
Nemrznoucí směs je vyrobena buď z ethylenglykolu nebo propylenglykolu. Jsou to podobné chemikálie, ale propylenglykol je výrazně méně toxický. Běžnější z nich, ethylenglykol, má mírně vyšší teplotu varu a je levnější na výrobu. Obě tyto chemikálie se nakonec rozpadnou na netoxické vedlejší produkty - oxid uhličitý a vodu - pokud zůstanou samy, ale mezitím jsou toxické látky.
Toxický pro zvířata a rostliny
Úniky nemrznoucí směsi by měly být odstraněny co nejrychleji. Ačkoli je propylenglykol méně toxický, požití malého množství nemrznoucí směsi může poškodit centrální nervový systém a v některých případech dokonce způsobit smrt. Jeho jasně zelená barva a sladká chuť mohou být klamně atraktivní pro ty, kteří nevědí, že je jedovatý, jako jsou zvířata a malé děti. Odhadem 10 000 koček a psů je každoročně náhodně otráveno nemrznoucí směsí požitím. Rozmrznutí nemrznoucí směsi na trávníku zabije trávu, pokud nebude okamžitě vyčištěno.
Kontaminace těžkými kovy
V průběhu času se nemrznoucí směs rozpadne a vytvoří kyseliny, které korodují vnitřek chladicího systému automobilu. Přitom je nemrznoucí směs kontaminována těžkými kovy, palivem a jinými kamínky z motoru. Patří sem olovo, cín, měď, zinek, železo a benzen - některé samy o sobě toxické. Tyto látky přenášené a ukládané nemrznoucí směsí mohou kontaminovat půdu a vodu, otravovat organismy a poškozovat stanoviště.
Správná likvidace
Mezi 25 procenty a 50 procenty ze 400 milionů galonů nemrznoucí směsi vyrobených ročně skončí nesprávným zneškodňováním, které znečišťuje životní prostředí, EET Corp. zprávy. Hlavní příčinou je dumping ze strany spotřebitelů. Ačkoli samotná nemrznoucí směs se rozpadne na netoxické látky, poškození dříve, než k tomu dojde, a těžké kovy a další kontaminující látky stále představují vážné environmentální riziko. Nemrznoucí směs by měla být odvezena do recyklačního střediska ke správné likvidaci.
