Namočením měděného penny do citronové šťávy bude starý penny vypadat nový. Citronová šťáva odstraňuje povlak oxidu mědi. Přidáním soli do citronové šťávy efektivněji vyčistíte penny. Tento jednoduchý experiment představuje snadný způsob, jak demonstrovat některé základní vědecké principy týkající se oxidace a chemických reakcí u dětí.
Jak vyčistit penny
Vložte penny do nereaktivního šálku nebo misky. Pokryjte penny asi centimetrem citronové šťávy. Lahvová nebo čerstvě vymačkaná citronová šťáva bude fungovat. Počkejte pět minut a poté odstraňte penny z citronové šťávy. Penny bude čistší, čím déle bude sedět v roztoku. Otřete jej bílým papírovým ručníkem. Jakýkoli zbývající špinavý povlak, který je ve skutečnosti oxidem měďnatým, se na papírové utěrce otře jako oranžová skvrna, takže cent bude čistý a lesklý.
Oxid měďnatý
Zatímco povlak na tmavém penny může vypadat jako špína, ve skutečnosti jde o chemickou sloučeninu zvanou oxid měďnatý. Měď v haléřích se kombinuje s kyslíkem ve vzduchu a vytváří novou sloučeninu, oxid mědi. Množství oxidu měďnatého v centech se bude lišit v závislosti na tom, jak byly skladovány, jak jsou staré a kolik mědi je v centech. Penny ražené mezi lety 1962 a 1982 dobře fungují pro tento experiment, protože obsahují 95 procent mědi a byly v oběhu dostatečně dlouho na to, aby vytvořily vrstvu oxidu mědi.
Kyselina citronová
Kyselý roztok oslabuje vazby, které se vytvořily mezi atomy mědi a kyslíku, za vzniku oxidu mědi. Kyselina citronová obsažená v citronové šťávě je slabá kyselina, která tyto vazby rozbije. Pokus lze opakovat s jinými kyselinami, například octem. Kyselina fosforečná nalezená v některých sodách také rozpustí oxid mědi.
Přidat sůl
Účinnost citronové šťávy při rozpouštění vazeb lze zlepšit přidáním soli do šťávy. Přidáním kuchyňské soli nebo chloridu sodného do citronové šťávy se vytvoří chemická reakce, která zvýší počet volných vodíkových iontů v roztoku. Tato zvýšená ionizace zvyšuje sílu kyseliny, což jí umožňuje odstraňovat oxid měďnatý rychleji a úplněji, než jak to dokáže samotná citronová šťáva.