Autokláv je standardní součástí vybavení mnoha zdravotnických zařízení a vědeckých výzkumných laboratoří. Autoklávy můžete dokonce najít v tetovacích salónech a pohřebních ústavech. Zařízení, podobně jako tlakový hrnec, je důležitým nástrojem pro sterilizaci. Existují i další použití v autoklávu, například pro provádění určitých chemických reakcí, ale jsou méně častá.
Co je to autokláv?
Autokláv je zařízení pro provádění sterilizace párou, často pod tlakem. Tlaková pára je mnohem účinnějším prostředkem pro ničení mikroorganismů než horký vzduch. Když je sterilizace prioritou, je autokláv často metodou volby.
Pára je účinný sterilant, protože nese dostatek tepla k destabilizaci a zničení buněčných stěn nebo bílkovin živého materiálu. Na rozdíl od toho vzduch nese méně tepla a je v tomto ohledu méně spolehlivý. (Ze stejného důvodu člověk vydrží suchou saunu při bodu varu vody, 212 stupňů F, ale doslova uvaří k smrti v parní lázni při stejné teplotě.)
Autoklávy jsou obvykle pod tlakem. Vysoký tlak pomáhá zajistit, aby pára pronikla do všech zákoutí, která by jinak mohla uniknout. Mnoho autoklávů má také vakuovou kapacitu. Vakuum extrahuje vzduch, který by jinak mohl vytvářet ochranné vzduchové kapsy, které zabrání úplné sterilizaci.
Autokláv je v podstatě horká, zapařená tlaková krabička s dostatečným prostorem pro uložení sterilizovaných předmětů. V některých průmyslových zařízeních se používají i jiné typy autoklávů, ale hlavní použití je jako sterilizační nástroj.
Součásti autoklávu
Pohled na diagram autoklávu, který je k dispozici v referencích, ukazuje, že zařízení je sofistikovanější operací než pouhým vstřikováním páry do horké skříně. Práce autoklávu závisí na těchto hlavních částech:
- Komora: Krabice autoklávu, která obsahuje zařízení, které má být sterilizováno.
- Ovládací prvky: Panel rozhraní pro uživatele k ovládání autoklávu.
- Lapač: Mechanismus k odstraňování vzduchu, páry a kondenzátu, který začal ochlazovat.
- Pojistný ventil: Pojistný ventil zabraňující hromadění přetlaku.
- Parní generátor: Jednotka ohřevu vody, která vytváří páru a tlak.
- Chladicí systém: Před vypouštěním odpadní vody se ochladí, aby nedošlo k poškození kanalizačního systému zařízení.
- Vakuový systém: Je přítomen v některých autoklávech k odstranění vzduchu před vstřikováním páry.
Použití v autoklávu
Nemocnice a lékařské ordinace používají autoklávy ke sterilizaci nástrojů před jejich opětovným použitím. Vědci mohou své zařízení sterilizovat, aby dosáhli vysokého stupně čistoty při provádění chemických reakcí nebo pěstování čistých kmenů mikroorganismů.
Autoklávy lze také použít ke sterilizaci odpadních materiálů před vypuštěním. To zabíjí nejen bakterie a viry, ale také změkčuje některé materiály, jako jsou plasty, aby mohly být zploštěny, aby se snížil objem odpadu.
Průmyslová odvětví používají autoklávy pro speciální aplikace, jako je vytvrzování kompozitních materiálů nebo pěstování speciálních krystalů. Letecký a kosmický průmysl používá obrovské autoklávy, které mohou být více než 50 stop dlouhé.