Při první kontrole se zdá, že glycerol a minerální olej jsou identické (nebo alespoň velmi podobné) sloučeniny: jsou to oba bezbarvé, (většinou) bez zápachu a mají mírné mazací vlastnosti, díky nimž se cítí kluzké, když se třou mezi palcem a ukazováček. Chemicky se však jedná o velmi odlišné sloučeniny.
Chemie
Minerální olej je uhlovodík, což znamená, že neobsahuje nic kromě uhlíku a vodíku, přičemž každá molekula obvykle obsahuje někde mezi 15 a 40 atomy uhlíku. Obvykle má hustotu asi 0,8 g / ml (což znamená, že 1 mililitr minerálního oleje by vážil 0,8 gramu). Minerální olej není rozpustný ve vodě: Pokud se oba smíchají, vytvoří oddělené fáze s minerálním olejem nahoře.
Glycerol, známý také jako glycerin nebo glycerin, je ve skutečnosti alkohol. Jeho molekuly obsahují pouze 3 uhlíky a má hustotu asi 1,3 g / ml. Na rozdíl od minerálního oleje je rozpustný ve vodě. Ve skutečnosti je hygroskopický, což znamená, že glycerol skutečně absorbuje vodní páru ze vzduchu.
Výroba
Minerální olej je vedlejším produktem procesu rafinace surové ropy.
Glycerol se vyrábí zmýdelňováním živočišných tuků. Zmýdelnění je reakce mezi tuky a silnými zásadami (jako je louh) a je primární reakcí při výrobě mýdla; glycerol je vedlejším produktem procesu výroby mýdla.
Lékařské použití
Minerální olej je primární složkou dětského oleje. Může se také užívat perorálně jako projímadlo.
Glycerol se používá v sirupu proti kašli (jako sladidlo a zahušťovadlo) a působí jako projímadlo v čípkové formě.
Potraviny a kosmetika
Minerální olej se používá v mnoha lokálních krémech a mastích.
Glycerol se používá v potravinách jako sladidlo a jako zvlhčovadlo (k udržení vlhkosti potravin). Používá se také v zubních pastách, krémech na holení a mýdle.
Toxicita
Některé minerální oleje byly spojovány s rakovinou ve studiích na zvířatech zahrnujících expozici olejovým mlhám.
Glycerol není karcinogenní a nepovažuje se za toxický, pokud není požíván ve velkém množství.