Dusičnan draselný, známý také jako ledek, má mnoho využití. Tato látka je nezbytná pro výrobu střelného prachu a zábavní pyrotechniky. Dusičnan draselný se také jeví jako přísada v mnoha hnojivech a výrobci potravin často používají dusičnan draselný jako konzervant potravin.
V přírodě má dusičnan draselný minerální formu nitru, který má chemický vzorec KNO3. Niter se snadno rozpouští ve vodě a nejčastěji se vyskytuje jako pevná látka v jeskyních a sušených mořských postelích.
Dusičnan draselný slouží jako hlavní složka nejstarší známé formy střelného prášku, černého prášku. Výbušnina a pohonná hmota, kterou Číňané připisují za vynalezení někdy mezi rokem 800 a AD 900, obsahuje 75 procent dusičnanu draselného, 15 procent uhlí z dřevěného uhlí a 10 procent síra. Někteří lovci stále používají zbraně s černým práškem. Také proto, že černý prášek hoří tak snadno, armády nadále používají tuto směs pro dělostřelecké granáty.
Dusičnan draselný sám o sobě a jako součást černého prášku vidí rozsáhlé použití jako hnací plyn pro ohňostroje a modelové rakety, podle záznamu v online encyklopedii Chemistrydaily.com.
Tradiční recepty na kouření a konzervování masa vyžadují použití dusičnanu draselného jako hlavní konzervační látky. Národní centrum pro uchování domácích potravin však varuje, že příliš mnoho dusičnanu draselného může jedy otrávit, a doporučuje každému, kdo kouří maso, aby dodržoval federální limity 2,75 oz. dusičnanu draselného na 100 liber. masa.